合肥市蓝天救援队队长苏琴告诉《环球人物》记者，这次救援队共有19名队员驰援郑州，余涛是第一梯队的11名队员之一。
20日深夜，合肥市蓝天救援队接到支援郑州的通报，队员们开始集结准备。余涛决定前往队部时，妻子已经睡下了。
“事情发生得比较突然，我就把我爱人叫起来说这个事情。她在医院工作，也是党员，对我还是比较理解和支持的。”余涛对《环球人物》记者说。
21日下午3点多，一路飞驰之后，第一梯队抵达白沙镇。余涛和队友们来不及休息，很快架设起冲锋舟，搜寻和转移受困群众。洪水尚未消退，水流相当湍急，队员们有时需要下到水中把船扶稳。
“镇上的民房大多是居民自建的，要注意钉子、电线之类的危险物品。农村的路也不平，有的地方水到腰部，有的地方水就直接到脖子了。不过我们都会现场评估，在确保安全的情况下把群众救出来。”余涛说。
·合肥蓝天救援队在河南救灾现场。
21日晚，包括苏琴在内的第二梯队队员也赶到了白沙镇。当天的救援工作持续到22日凌晨1点多才告一段落。23日上午，郑州的洪水基本消退，队员们又转战至新乡。
在新乡，救援队面临的路况更加复杂。洪水来袭，一些路段被大水淹没，车子开不过去。若是让队员们开船涉水，过了这片水域又可能再次遇到陆路，无法继续前行。
“好在新乡的路上一直有来往支援的大铲车，我们好几次都是带着装备坐在车斗里前往救援现场的。”苏琴说。
在救援过程中，队员们每天只能睡五六个小时，几乎要一整天泡在冰冷的洪水里。搜救过程中不舍得花时间吃饭，一船队友用1桶方便面凑合一天。晚上回到驻地没有热水洗澡，就将就着用湿纸巾把身上擦干净。
但他们印象深刻的，仍是那些感动时刻。
苏琴记得，在白沙镇，一位酒店老板看到队员们实施救援，多次过来喊队员们去吃饭。
“其实我们自己准备了干粮，但是他说了好多遍，感觉不去他那里的话他很难过了，所以结束救援后我们就去了。吃饭的时候，他还一直感谢我们，让我们一定要吃饱。”苏琴说。
余涛则对记者谈起，在新乡，两位妇女带了两个八九岁的孩子，蹚了大约一里路的水，送来满满一桶上百个熟鸡蛋。“当时真的眼泪都快下来了。”
合肥市蓝天救援队提供的数据显示，21日至22日，队员们在白沙镇解救了230名受困群众，为灾区运输物资160箱；23日，在新乡转运了34名群众。
这些被解救的居民中，有步履蹒跚的老人、身怀六甲的孕妇、酣然入睡的婴儿……
