1983年，上海开通第一家寻呼台，"BB机"开始大量涌入中国，这时候大家用的还是最基础的模拟信号寻呼机，用户们只能接收到有人呼叫的信息，具体回电号码还要联系寻呼台才能查到，然后用街上的公用电话给对方回电。
虽然看起来麻烦，但总算是解决了座机电话有时联系不上的难题。第二年广州开通了数字寻呼台，可以展示近二十个数字，一般经常联系的人之间会约定好不一样的暗号所代表的意思，比如"11111"就代表"赶快回我有急事"的意思。
再到后来，国内企业浪潮与摩托罗拉合作，开发出了属于中国人的汉字寻呼机，这时候用户们终于不用在满大街找公共电话回电了，只是从寻呼机小小的屏幕上就可以得知对方打电话的意图。
到上世纪八十年代末到九十年代，寻呼台如同雨后春笋一般，在全国遍地开花。各式各样的寻呼机也应运而生，能够听十秒语音的话音寻呼机、能够显示数字代码表示消息的数字寻呼机、能够同时显示汉字、字母、数字消息的汉字寻呼机，寻呼机的业务范围也从接受数字、简单的消息等延伸到文件、通知、股票市场等广泛的业务，甚至到后来还可以作为电报和数据网的终端操作。
我和父亲谈起"BB机"的时候，他印象最深的就是，那时候他去网点给自己的"BB机"增加了一项天气预报的业务，在那时候的人眼里，一个放在掌心里的小东西居然能够包含这么多功能，用现在的话来说，这就是顶级的黑科技啊。
在二十世纪九十年代以后，寻呼业迎来了暴涨的十年，每年新增用户达到1500万以上，波导仅1998年一年的生产销售额就达到了102.4万台。总的来说，此时的传呼市场达到了前所未有的繁荣。
2000年，这是新世纪开始的第一年，也预兆着新事物的出现。寻呼机行业在这一年发展到最顶峰，但是从这以后，寻呼行业急转直下，一败涂地。因为新的通讯工具——移动电话，出现在了大家的视野中。
手机强大的功能让小小的"BB机"望而却步，随着手机价格的一降再降，寻呼机的市场一缩再缩。到2002年底，中国的电话用户达到了4亿，而寻呼机用户已不足40万，寻呼机公司也只剩21家在苦苦支撑。
当时一位寻呼公司的老板摊摊手无奈地说："手机和寻呼机的价格越来越接近，寻呼机没有了优势，寻呼业必然遭遇滑坡。"我国著名诗人刘禹锡曾说过，"沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。"
