最初的无线通信网络并不像如今这么发达可以传输图片、传图语音、传输视频，最初的1X网络功能十分有限，仅仅能传输一下文字和数字就已经很了不得了。不过这对于上个世纪80年代的人们来说这已经非常够用了，要知道在那个年代，连家用座机这个东西都还没有完全普及。
那么BB机是什么样的一个工作原理呢？在将BB机工作原理之前，我们有必要跟新世纪的小朋友们普及一下早些年的电话。
在最初座机电话被发明出来以前，是不能够像现在这样直接点对点地进行呼叫，而是需要通过一个叫“传呼台”的中转站——A想要和B通话，A需要先打电话给“总机”也就是传呼台，说出你想要接通的号码，再由传呼台帮你接通B的座机电话，这样A和B之间才能够完成对话呼叫。
虽然现在听起来很麻烦，但是在那个年代可是非常好用的，毕竟再往前倒的话就是邮寄信件或者拍电报的上时代了。不过这种方式也有一个问题，那就是A在呼叫B的时候，B只有刚好在电话旁边才能接通，否则就是无人接听，一旦有急事这种方式也就不好使了，因此曾经大名鼎鼎的“BB机”就闪亮登场了。
BB机的工作原理其实有点像移动版的座机电话，只不当时的BB机不具备对话的功能，仅仅只有消息提示功能——每个拥有BB机的用户都有一个固定的号码，这个号码可以理解为我们现在的手机号，但是这个号码并不能实现BB机与BB机之间的联通，举个例子，A有急事要找B，而B拥有一台BB机，那么A就可以直接通过座机拨打传呼台的电话，请求传呼台呼叫B的BB机，那么B的BB机就会收一条显示A电话号码的“短信“，B通过BB机看到消息提示以后，就需要找到一个公用电话或者座机，回拨给转呼台，让转呼台再帮你回拨回去。虽然听起来也很麻烦，但是却是很适合那些需要移动办公外出在外的商旅人士。
