玄武是龟蛇混合体,代表颛顼与北方七宿的神兽。
《云笈七签》记载:“玄武者,北方壬癸水。能柔能刚。”按照五行理论,北方属水,所以北方神也就是水神。玄武“能养育万物”,又能灭火,很受民间重视和信仰。
《经稗》:“斗牛女虚危室璧七宿有龟蛇体,故曰玄武。”南朝《昭明文选》备注:“龟与蛇交为玄武。”晋代洪兴祖《远游》补注:“玄武谓龟蛇,位在北方、故日玄;有鳞甲,故日武。”

龟的寿命很长,古人视为通神之灵物,象征长寿。而蛇在古代是一种远古图腾,被认为是延年之物,寓意祥瑞。
玄武的本意就是玄冥,武就是黑;冥就是阴。所以玄武可以通冥问卜,这是它区别于青龙、白虎、朱雀的地方。

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作者:千面略懂先生
家事国事天下事,略知一二;烦心忧心玻璃心,开解三四。
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