让不同功能实现“备份”，是航天工程保证系统的安全性和可靠性最重要的手段。问天舱的升空，除了给航天员们的生活工作提供更多支持和备份以外，更重要的是，它与天和核心舱一样，在飞行控制、载人环境、能源管理、信息管理等方面具有完备的功能。如果说核心舱是中国空间站的最强大脑，问天实验舱就是时刻可以接班的“备用大脑”。
航天科技集团五院空间站总体研究室主任 王为：研制人员比较担心核心舱单舱飞行的阶段，因为它没有备份，就这一个舱，现在飞行表现非常优异，“问天”上去以后就能起核心舱的备份作用。所以即使有些风吹草动，我们心里也会更有底，整个可靠性会更高。
科学实验是问天实验舱升空的主要目的。实验舱里究竟要做哪些研究呢？在中国科学院空间应用工程与技术中心，记者看到了承担国家太空实验室里的各类实验的机柜设计。
中科院空间应用工程与技术中心应用发展中心主任 张伟：问天舱实际上是真正第一个实验舱，包括生命生态、生物技术、混变重力还有手套箱这四个科学实验柜，问天舱发射成功以后将可以支持开展大量科学实验了。
这一次，问天实验舱内的四个实验柜，主要开展的都是面向空间生命科学的研究。在生命生态实验柜里，两种植物将是最早开始实验的对象。
中科院上海技物所空间生命科学仪器团队负责人 张涛：科学的目标是希望在微重力环境条件下，从种子长成幼苗，到长成植株，最后开花结籽，在天上是微重力，可能还有辐射，地面没有这些因素，生长的周期、结果，甚至开花的周期，结籽的情况都会有差异，从过程来说，对科学研究是很有价值的。
