1995年随着《高速公路管理办法》的实施，全挂车被限制后，用户购车目标转移到半挂车身上，这让半挂车的数量在接下来的日子开始与日俱增，可以说半挂车的发展也就是最近这20年才得到快速发展。
与“单体”汽车相比，半挂车更能够提高公路运输的经济效益，运输效率可提高30%~50%，成本降低30%~40%，油耗下降20%~30%。有统计称，目前美国的牵引车与挂车之比约1:3，而我国仅为1:1.3，所以甩挂运输是我国运输业的一个战略取向。目前国内大型物流公司，比如德邦物流、中铁物流等等，甩挂运输已经得到大力普及，而且收到了非常不错的效果。
● 第三类挂车：中置轴挂车
除了全挂和半挂，挂车其实还有第三个类别——中置轴挂车。其主要重量由挂车承担，主车承担挂车的很小一部分重量，牵引、转向由主车完成。其具体定义为：牵引装置不能垂直移动（相对于挂车），车轴位于紧靠挂车的重心（当均匀载荷时）的挂车。中置轴挂车只有较小的垂直载荷（不超过相当于挂车最大设计总质量的10%或10000N，两者取较小者）作用于牵引车。
因此可以说，中置轴挂车介于全挂车与半挂车之间，一般适合于在高等级公路上运行。我们最为熟悉的商品运输车俗称轿运车，就属于中置轴挂车。
