如来当然不会对自己弟子的弟子动手。若是菩提祖师是道家的一派，那么佛道二家总是有些隔阂的。
虽然三教合一是当时的潮流，但是从整个小说呈现出的趋势来看，往往是佛家更胜一筹。所以佛祖不会保护孙悟空道家的本来面目。
纵观孙悟空的变化，也可以看出，孙悟空向往自然、无拘无束的道家思想随着故事发展一直在减退，取而代之不断加强的是约束自己的佛家思想。
不再轻易取人性命，不再依着自己的性子而妄为。这也注定了大闹天宫这样的事情只能发生在开端。
菩提祖师在一开始就告诫孙悟空不要说出自己的名字，可能他也看到了之前的孙悟空有着佛道二重性，又忌讳于自己的身份，才这样决定。
总总推论，都指向了一个答案，菩提祖师就是如来的弟子。但是他的道家衣着以及习惯还是难以解释。
我们都知道孙悟空的性格是桀骜不驯的，他在一开始甚至都不愿听从唐僧的话，不得已菩萨才给他戴上了紧箍咒约束行为。而孙悟空在文中心甘情愿地给一个人下跪。那这个人一定有着他特殊的意义。
我们再来看看当时的社会背景。吴承恩在整理《西游记》的时候，正好是心学流行，三教互融的时期。这种互融很明显的体现在了《西游记》中。
菩提祖师也是很好的例子。在他讲学时，往往是说一会儿道，讲一会儿禅，三家配合本如然。他并不拘泥于一道一派，而是取各家之长融合在一起。
这就很好的解释了为什么，菩提祖师身着道家服饰，名有佛家寓意，行为准则又深深体现出儒家文化。
而他的设置，也为《西游记》的整体思想做了铺垫。孙悟空师从菩提祖师，他也自然而然的继承了这一层意思。同时，孙悟空又是整个《西游记》故事的主要人物，三教合一的思想也便贯穿了整部著作。
孙悟空在《西游记》中的设定是斗战胜佛，并且无论什么妖怪，何方神仙，在他眼中都不屑一顾。想当年大闹天空，也是无人能敌。
