要说人类饲养花枝鼠的历史，可以追溯到18世纪的欧洲。
那个年代欧洲流行斗兽文化，不光会斗牛、斗狗、打猎，还有一种叫做Rat-baiting的比赛项目。这一项目的具体玩法就是抓一些褐家鼠放进围栏中，然后给几只梗类犬编号，一起放进围栏区域，捕*老鼠数量最多的狗狗获得比赛的胜利。
后来有项目参与者自己繁殖褐家鼠，并且选育出了不同颜色的个体，看上去很漂亮、很特别。
事情出现了转机，有些上流社会的女士认为这么好看的老鼠当宠物养比喂狗要好，所以开始购买这些不同颜色的老鼠，并迅速成为了养宠新潮流，传播到世界各地，还成立了很多花枝鼠饲养和表演俱乐部，甚至有花枝鼠相关的表演比赛，类似犬展。
没有了解过花枝鼠的朋友们可能并不觉得它有什么令人着迷的地方，因为看样子就是大尾巴老鼠嘛，不如仓鼠可爱。
但是养过花枝鼠或者对其进行过深入了解的朋友们就不这么认为了，因为花枝鼠真的是一种很有魅力的宠物，能够带给铲屎官很多快乐。
在饲养环境方面，花枝鼠适合中大型的笼子，笼子里要多放置一些吊床、绳梯、跑轮等玩具，丰富花枝鼠的精神娱乐需求。
跟仓鼠不同，花枝鼠是可以多只同时饲养的，哪怕是同性别的也可以。花枝鼠具有社会性，不同个体一开始刚见面可能会打架，但是一旦确立了各自的江湖地位等级，便可相安无事。
花枝鼠最出名的就是它们的智慧程度。
经过正向训练，花枝鼠可以掌握大量技能，包括转圈、捡东西、握手、击掌、翻滚、装死、踢球等，是啮齿类宠物中的智商担当。
所谓正向训练，指的是利用花枝鼠喜欢的零食作为奖励，铲屎官可以首先做出手势，去引导花枝鼠做出对应动作，然后进行奖励（最好搭配响片训练器），重复这一过程直到不用引导它自己也能根据手势做出相应动作。学会之后铲屎官可以每天让它们复习，达到熟记的效果。
这种训练方式是以奖励为手法的，不会给花枝鼠带来恐惧感，还可以满足它们的精神需求。
我曾经试验过，一只没有训练过的成年雄性花枝鼠学会“转圈”这一简单指令，只需要不到半小时，而且能够记忆很久。
它们没有猫咪和狗狗那样富有感情，但是又比很多宠物都聪明伶俐，只有真正接触过、养过，你才能知道花枝鼠的魅力所在。
不过花枝鼠毕竟是通过褐家鼠选育出来的，所以它们的生命周期也很短，只有2~3年，这一点令人颇为遗憾。
