同理，读取数据的时候，磁头线圈切割磁场线产生感应电流，磁性材料的磁场方向不同，所以产生的感应电流方向也不同，磁头就可以通过感应旋转的盘片上磁场的变化来读取数据。
基本的原理很简单，但实际操作起来当然要求是需要很高的。首先，磁头需要采用特别的材料制作，因为它需要对磁感应非常敏感，并且要求极高的精密度，因此磁头的制造工艺和材料都不能随意；其次，硬盘工作时，磁头是不与高速旋转的磁盘表面接触的，而是以非常微小的距离飞行在磁盘表面，这样一来可以不让磁头擦伤盘面的磁性涂层，同时也不让磁性涂层损伤磁头；还有就是，在这种高速、精密的运转状态下，必须保证高度无尘，一旦进入灰尘，就有可能碰伤磁头或者划伤磁盘表面的磁性涂层，导致硬盘数据丢失甚至损坏。
所以通常硬盘的内部都是密封的，在前面硬盘结构的图示中，我们也看到其外围还有一层空气过滤片。
2、PMR和SMR技术的区别
对于机械硬盘而言，容量的需求很高，怎样提高硬盘的容量呢？这就要回到机械硬盘存储数据的原理了。IT之家在上一部分已经讲过，数据是存放在硬盘内部一张一张磁盘盘片上的，具体是存储在盘片磁道上的扇区中。所以提升硬盘的整体容量有三个方法：第一是增加磁盘的数量，第二是增加磁盘的面积，第三是增加每个磁盘上存储数据的密度。
前面两种方法势必会令硬盘整体体积增加，现代计算机硬盘的标准规格是3.5英寸，还有2.5英寸笔记本硬盘也比较普遍，另外还有用于超薄笔记本电脑的1.8英寸微型硬盘、1.3英寸微型硬盘等等，硬盘的尺寸规格是标准化的，随意增大或减小都可能带来不利影响。再进一步，硬盘内的盘片也不是越大越好，越大的磁盘，高速旋转时惯性越大，稳定性越低，所以转速上不去。
所以，增加硬盘容量，最好的方法似乎是提升单个磁盘数据存储的密度。为了实现这个目的，硬盘厂商工程师们想了很多办法。
我们已经知道，磁头通过感应盘片上磁场的变化来读取数据；通过改变盘片上的磁场来写入数据，以磁场方向的不同来记录0和1。在早期，磁盘上每个存储位的磁性粒子是平铺在盘面上的，磁感应的方向也是水平的。这种感应记录方式被称为LMR（Longitudinal magnetic recording），也就是水平磁性记录，这种方式有一个缺点，就是比较占面积，另外当磁粒过小，相互靠得太近，磁性就很容易受到热能的干扰，令方向发生混乱。所以，LMR的时代，单个磁盘能够存储的数据有限，整个硬盘的容量也就存在瓶颈。
为了解决这个问题，后来人们想了一个办法，原来磁感应的方向不是水平的吗？如果让磁性粒子和磁感应的方向相对盘片垂直，这样不就能腾出很多空间了？于是人们发明了这种垂直磁性记录的方法，叫做PMR（Perpendicular Magnetic Recording），在此基础上，科学家还利用了热辅助磁记录技术，来提高在高密度下的信息写入能力。这种技术采用了一种热稳定记录介质，通过在局部进行激光加热，来短暂减小磁阻力，从而有效提高磁头在微场强条件下的高密度信息写入能力。
