慕尼黑大学
由于精明强干，博学强记的特点，何凤山很快便被外交部所重用，于是在1937年被派往中华民国驻奥地利公使馆任一等秘书，而在1938年时，德国强行吞并了奥德利，何凤山便成为了中华民国驻维也纳的总领事，这也为他今后的救人于水火的壮举铺平了道路。
不畏强权，签发签证
就在何凤山成为总领事的这一年，纳粹德国以水晶之夜这个事件掀起了迫害犹太人的序幕，随后便开始颁布各种迫害犹太人的法令，为了活命，成千上万的犹太人开始奔走于各国大使馆寻求一张逃离纳粹的签证，这些签证也被称作“生命签证”。
水晶之夜
但好久不长，随着纳粹的势力越来越大，在1938年7月6日这天，美国、加拿大、澳大利亚、爱尔兰和新西兰等32国在法国埃维昂莱班召开了，经过与会各国的一致同意，决定拒绝接受犹太难民，这宛如晴天霹雳，把许多人的生命之门都关上了。
纳粹德国
国际难民会议
而在这时，善良的何凤山感到自己必须为可怜的犹太人民做些什么，于是乎，他不顾当时驻德大使陈介的反对，毅然签发了数以千计的签证给那些求助的犹太难民。他自1938年到1940年5月离职前，共签发了4000份签证给犹太人，而且仅在1938年的半年里，他就签发了2000份签证！
