各路军阀忙于混战，根本没有时间治理黄河。黄河涉及了好几个省，当时的军阀们也没有这个能力。在抗战时期，1938年，黄河大堤被人为炸开，滚滚黄河水形成了大片的黄泛区。黄淮等地的群众，深受其害。尤其是河南、山东，属于黄泛区的重灾区。由于战争连续不断，黄河的问题悬而未决。
1949年，北方的大片地区已经解放，治理黄河已经到了刻不容缓的承德。不过，黄河沿岸涉及了河北省、山东省、河南省等多个省份，治理黄河的情况非常复杂。需要投入大量的人力物力和各种器械，各方面的力量需要协调和筹备。这个工程量太大，不是一个省所能够承担的。为了更好的治理黄河，1949年7月，我国组建了平原省，这是一个崭新的省份。
平原省的组建，主要有2个大的任务。第一，集中力量治理黄河，解决黄泛区的问题。第二，集中力量，肃清冀鲁豫三省交界地区的土匪，保障北方地区的长治久安。平原省由河南省的黄河以北地区，山东省的聊城、湖西、菏泽，以及河北省最南部的长垣县、东明县、濮阳县、南乐县、清丰县等地，共同组成。平原省的省会设立在新乡市，划分为6个专区。
分别是：安阳专区、濮阳专区、菏泽专区、聊城专区、新乡专区、湖西专区。直到现在，新乡市仍然保留了很多平原省的印记，例如平原大道、平原博物馆、平原新区等等。历经2年多时间的努力，几十万军民的奋斗，黄河决口的问题被解决，黄泛区被彻底遏制。此外，三省交界地区的土匪被基本肃清。此时，平原省继续存在的价值已经大大降低。
随着经济建设工作的推进，过分复杂的区划不利于经济建设。1952年11月，平原省被撤销，下辖的6个专区中，濮阳、安阳、新乡3个专区，划入了河南省。湖西、菏泽、聊城3个专区，划入了山东省。在这一过程中，河北省划入平原省的5个县（长垣县、东明县、濮阳县、清丰县、南乐县），随着濮阳专区划入了河南省管理。
换而言之，等于河北省损失了5个县。为了弥补河北省的损失，河南省把自己最北部的涉县、武安县、临漳县等3个县，划入了河北省邯郸专区管理。也许大家发现了，昔日河北大名府下辖的10个州县中，有8个县陆陆续续划入了河南省管理。目前，基本上隶属于河南省的濮阳市、安阳市、新乡市等地管理。
河南省北部的3个县划入河北省、河北省的5个县划入河南省以后，出现了2个不大不小的连锁反应。第一，随着临漳县等地划入了河北省，古代邺城到底属于谁，出现了很大的争议，目前都没有结果。第二，双方都感觉自己吃亏了。因为，武安县等地划入河北省以后，发现了储量丰富的铁矿。濮阳等地划入河南省以后，发现了储量丰富的油矿。
