天籁这个故事出自庄子《齐物论》篇首，齐物论讲的是物我齐一的道理，而要明白物我齐一之理，先要明白天籁。什么是天籁呢？我们接着听庄子讲故事。
南郭子綦隐机而坐，仰天而嘘，苔焉似丧其耦。
南郭子綦靠着几案而坐，仰首向天缓缓地吐着气，那离形去智的样子好像精神脱出了躯体。
颜成子游立侍乎前 ，曰：“何居乎？形固可使如槁木，而心固可使如死灰乎？今之隐机者，非昔之隐机者也？
他的学生颜成子游陪站在跟前说道：“这是怎么啦？形体诚然可以使它像干枯的树木，精神难道也可以使它像死灰那样吗？你今天凭几而坐，跟往昔凭几而坐的情景大不一样呢。”
南伯子綦应是通过心斋达到了坐忘的境界。什么是坐忘？庄子说：堕肢体，绌聪明，离形去知，同于大通。
子綦曰：“偃，不亦善乎而问之也！今者吾丧我，汝知之乎？女闻人籁而未闻地籁，女闻地籁而不闻天籁夫！”
子綦回答说：“偃，你这个问题不是问得很好吗？今天我忘掉了自己，你知道吗？你听见过人籁却没有听见过地籁，你即使听见过地籁却没有听见过天籁啊！”
到了坐忘的境界，才能听到天籁。
子游曰：“敢问其方。”子綦曰：“夫大块噫气，其名为风。是唯无作，作则万窍怒呺。而独不闻之翏翏乎？山林之畏佳，大木百围之窍穴，似鼻，似口，似耳，似笄，似圈，似臼，似洼者，似污者。激者、謞者、叱者、吸者、叫者、譹者、宎者，咬者，前者唱于而随者唱喁，泠风则小和，飘风则大和，厉风济则众窍为虚。而独不见之调调之刁刁乎？”
子游问：“我冒昧地请教它们的真实含意。”子綦说：“大地吐出的气，名字叫风。风不发作则已，一旦发作整个大地上数不清的窍孔都怒吼起来。你独独没有听过那呼呼的风声吗？山陵上陡峭峥嵘的各种去处，百围大树上无数的窍孔，有的像鼻子，有的像嘴巴，有的像耳朵，有的像圆柱上插入横木的方孔，有的像圈围的栅栏，有的像舂米的臼窝，有的像深池，有的像浅池。它们发出的声音，像湍急的流水声，像迅疾的箭镞声，像大声的呵叱声，像细细的呼吸声，像放声叫喊，像嚎啕大哭，像在山谷里深沉回荡，像鸟儿鸣叫叽喳，真好像前面在呜呜唱导，后面在呼呼随和。清风徐徐就有小小的和声，长风呼呼便有大的反响，迅猛的暴风突然停歇，万般窍穴也就寂然无声。你难道不曾看见风儿过处万物随风摇曳晃动的样子吗？”
子游曰：“地籁则众窍是已，人籁则比竹是已，敢问天籁。”子綦曰：“夫吹万不同，而使其自己也。咸其自取，怒者其谁邪？”
子游说：“地籁是从万种窍穴里发出的风声，人籁是从比并的各种不同的竹管里发出的声音。我再冒昧地向你请教什么是天籁。”子綦说：“发声虽然有万般不同，但使它们发生和停息的都是出于自身，发动者还有谁呢？”
地籁就是大地吐气碰到孔窍发出的声音。明白了地籁，也就明白了人籁学自地籁，那么地籁又来自哪里呢？答案是天籁。所谓天籁就是自己发动自己。但这个靠明白道理是无法通达的，而要像子綦一样通过修炼达到忘我的境界。老子言：人法地，地法天，天法道，道法自然。这个故事其实说的就是这个道理。
在庄子的心斋中，听之以耳，对应的就是人籁；听之以心，对应的就是地籁；听之以气，对应的就是天籁了。
在吕洞宾的百字铭中，有对天籁最好的解释。其中：”坐听无弦曲，明通造化机“讲的就是天籁了。
怎么达到呢？吕祖给出的原则就是：养气忘言守，降心为不为。讲的就是子綦“仰天而嘘，苔焉似丧其耦”，从而形如槁木，心如死灰，最终达到“今者吾丧我”。
达到了无我的境界，这时就能明通造化的神机，这个神机即是天籁，就会明白万化之机皆是出于吾的这个真我，这个真我就是道啊，明白了道就明白了一切都是自己，所以说怒者其谁耶？这个道除了自修自悟自得，还有谁能给你呢？
至于如何养气忘言守，降心为不为的方法，在庄子的心斋故事中有具体描述。
其实庄子一书就是对老子之道的最好阐释，但是如果不通修身之道，又怎么知道他们讲的真义到底是什么呢？
光明白道理是无法悟道的，因为所有的道理不过都是人言之教罢了，而庄子却能通过寓言故事使人籍此有所悟入，确实是高明。
庄子一书的精髓都藏在其寓言故事之中，说的是故事，其实都是真实的案例，证者自明。
