人死之后为什么要停尸三天?这个风俗来自春秋时期。
《礼记·问丧》中有对三日而殓的详细解释，文中先说：“三日而敛，在床曰尸，在棺曰柩，动尸举柩，哭踊无数。”然后详细解释了为何如此：“或问曰：「死三日而后敛者，何也？」曰：孝子亲死，悲哀志懑，故匍匐而哭之，若将复生然，安可得夺而敛之也。故曰三日而后敛者，以俟其生也；三日而不生，亦不生矣。孝子之心亦益衰矣；家室之计，衣服之具，亦可以成矣；亲戚之远者，亦可以至矣。是故圣人为之断决以三日为之礼制也。
这是说，人死后，亲人们都很哀痛，要给亡者一个尊严的回去仪式。
第一，在过去，没有很好的医学水平来判定人是否真的死亡，发生过不少人假死而复生的事件。正当家人悲痛欲绝，办理丧事的时候，亡者死而复生，空给大家增加了哀怨诡异的气氛，造成了不必要的忙乱。为了避免这种情况的发生，要给死人留下足够的时间。
相传曾经有一次虢国太子生病的太久就离世了，扁鹊知道之后就跑来检查，结果查出来太子不是死亡而是“被死亡”了。于是就一通操作下来，把人人都以为死掉的太子给救了过来。
这样，古人就总结出了放置三天当时人们并不了解的科学道理。民间迷信说法是死者已经到了阴间，但是阎王爷在生死簿上一查，此人阳寿未到，到世间还要养儿育女，或者要完成其他的任务，于是又把灵魂赶出阴曹地府。
第二，人死之后，人死为大，要让死者体面的安葬，需要准备各种器物，举行各种仪式。或者讲究迷信，去往天堂的死人要由和尚念经超度。去往地狱的也要准备各种打发沿路饿鬼的祭品，也要请能看透阴阳的道士超度亡灵，还要看风水看墓地。这都要一定的时间。
第三，过去交通信息不便，通知亲戚朋友来祭奠哀送亡者需要时间，亲戚朋友来祭奠也需要准备祭祀之物，加上路途的时间，亲戚来了还要祭祀，因此要留够足够的时间。
四，至于为什么是三天?这是考虑到以上三个原因做出的最佳时间。由于过去没有冷藏条件，如果停尸过长，则尸体会腐败。其实，民间也不以三天为准则。
现在医学发达不存在假死的事件，但至少停尸三天的习俗流传下来。现在一般都请阴阳先生推算下葬时间，阴阳先生会根据死者的生辰八字和死亡时间定出最佳下葬时辰，但都是单数天数，如五天七天等。有时甚至考虑家庭的经济状况。家人为了表示对死者的孝敬，要把丧事办理的隆隆重重，或者表示对死者足够的哀痛，这就需要更多的时间，毕竟，生活相伴了多少年的亲人一时下葬就再也看不见他的面目了。所谓亲人一去不复返，心中只留百相思。
五，当然还可以停尸更多的天数，这就不单是从阴阳风水来讲了，对大户人家来说，是显示地位权势的一种方式，如王熙凤给秦可卿办理丧事，秦可卿停尸二十九天。贾母八十三岁去世时凤姐把丧事办理的“分光分光，银子只管使，”就是要表现出贾府的富贵与权势。
在现在，国家希望大家厚养薄葬，不要在丧葬仪式上进行攀比，薄葬根据死者家属的意愿，而厚养至为重要，上安下乐，这是中华民族几千年来的传统美德，你说是不是呢？
