一、德国
德国是全球首屈一指的光学强国。德国拥有欧洲最大的光子学产业，曾占欧洲大陆产值的41%以上。德国在许多光子学应用领域中，被公认为全球第一。光子学已经发展成为德国最重要的未来产业之一。值得一提的是，自2005年以来，德国光电子产业的增长速度是其国内和全球GDP的两倍(每年6%到7%)，在全球光子学市场上占有约6%的份额，尤其到2020年这一数字将上升到390亿欧元左右。
德国公司在包括激光技术、照明、显微镜和成像在内的许多光子学领域处于世界领先地位。比如图像处理和测量技术(曾经占22%的全球该行业的市场份额)、医疗技术和生命科学(曾经占19%)、光学元件和系统(曾占18%)、生产技术(曾占15%)代表了德国主要的光电子产业。
从出口率来看，70%左右的出口配额证明了德国自主创新的光电产品的国际竞争力，特别是生产技术部门的出口率特别高，一度达到80%，且医疗技术和生命科学部门的出口率曾在70%以上。总体而言，德国公司在研发上的平均支出占总收入的9%，促使光子学成为德国研究最密集的领域之一。
全球图像处理和测量技术市场是德国光子学最大的应用领域。包括图像处理系统及组件、测量仪器(数字传感器和光谱仪)以及测量与分析系统。由于图像处理系统、光子学传感器和光谱仪产品的显著竞争力，德国曾经享有欧洲50%以上的产值份额。
全世界大约有28%的产品是在欧洲生产的。对内窥镜、显微镜、成像系统和激光治疗系统的巨大需求大幅加强了德国在该领域的强劲表现。据VDMA统计，德国在显微镜、内窥镜和医学成像系统技术方面的实力，德国占欧洲总产值份额的50%以上。
值得一提的是，“德国制造” 已成为全球“高科技工艺、高质量、可靠”的同义词。在光电行业内，很多德国的中小型高科技企业在细分的市场中都成了“隐形冠军”。据德国Spectaris工业协会统计，之前德国每年向中国出口的光学元器件增长率高达20%，其中光学元件需求最强劲的应用领域是汽车、医疗器械、半导体照明等等。
德国肖特集团在光学、特种玻璃行业内拥有很高的知名度。肖特公司1884年由恩斯特•阿贝和奥托•肖特(Otto Schott)在耶拿创建，其中奥托•肖特被称为“现代玻璃之父”。肖特公司成立120多年来，已经成就了业界的领先地位。值得一提的是，肖特公司的拥有者是大名鼎鼎的卡尔•蔡司基金会，可以说在光学透镜领域无人不知、无人不晓。
位于德国美茵兹的肖特玻璃制造基地是世界上最大的光学玻璃制造基地，上百种玻璃产品，遍布应用于照明、投影、视光学、显示、通讯、医药、微光刻、器皿、食品等等领域。从燃气灶到天文望远镜，从手机屏幕到汽车车灯，从光纤到玻璃金属密封件，即使在“看不见”的地方，在所有能使用非普通玻璃的地方，几乎都有肖特的产品。
全球在一些大型光学项目中，同样可以看到肖特的身影。比如中国七大天文工程之一的丽江高美古城 2.4 米望远镜，是当时我国目前最大的光学天文望远镜，作为望远镜的核心部件之一，主镜镜坯采用的 “Zerodur” 微晶玻璃材质就是肖特集团的产品。肖特早在1903年就为第一台反射天文望远镜制造直径达720mm的反射镜坯，当时使用的是光学玻璃材料。这座海德堡大学国家天文台的望远镜一直正常运转至今。
肖特在太阳能领域有两大核心技术，一是将太阳能玻璃直接结合到普通玻璃里面去，取代幕墙玻璃。该技术将使建筑物通过玻璃直接获取太阳能。这将对奥运会、世博会或大型的建筑物材料革新，起到推波助澜的作用。二是公司还拥有八角型的太阳能电池片生产技术。这相比传统的太阳能电池更加节省硅材料，同时增加太阳能的转换率。
德国光学领先世界。除了民用镜头外，光学镜头还在各种各样的领域发挥重要作用，比如重要的光刻机镜头依然由德国蔡司独占鳌头。
在相机领域，日本机身与德国光学的结合也屡见不鲜，比如美能达与徕卡，雅西卡京瓷与蔡司，后来的索尼与蔡司，松下与徕卡。德头情怀就像日本人心中的一座大山，就连COSINA公司也要去收购老牌的福伦达品牌回来。除了蔡司，徕卡，德国的施耐德，罗敦司得也是全球十分著名的光学厂家，他们为中大画幅系统提供镜头，德国施耐德能够制造大画幅非球面镜头，十分了不起。
20世纪上半叶德国在相机光学领域确立霸主地位，德国垄断了光学设计的话语权。尤其在大画幅，120和135的领域，德国光学几乎统领全局，当时世界上只有德国能制造出复杂的，功能多样的高性能镜头。德国镜头保持着很高的设计水准，比如蔡司的OTUS镜头，徕卡的微单镜头，M口上的50 2.0AA，依然代表着民用光学的最高水平。
德国全球领先的光学四大巨头：
1、蔡司集团(AG)：是全球闻名遐迩的德国光学巨头。总部位于奥伯科亨市，巴登符堡州。公司的名称来源于它的创始人之一，卡尔·蔡司先生(1816年-1888年)。它由卡尔·蔡司(Carl Zeiss)、恩斯特·卡尔·阿贝(Ernst Karl Abbe)和奥托·肖特(Otto Schott)于1846年在耶拿(Jena)建立。蔡司始终与昂贵和高质量的光学镜头联系在一起的。蔡司镜头通常被认为是一流的、设计优良的，是能产生高画质图像的。
蔡司将其技术授权于第三方公司来制造，比如较著名的包括哈苏(Hasselblad)、禄莱(Rollei)、以及索尼Alpha。
2、徕卡(Leica)：是享誉世界的德国照相机品牌，由徕茨(Leitz)和照相机(camera)的前音节组成。公司的原名为恩斯特·徕茨公司。拆分为三家公司:徕卡相机股份公司、徕卡地理系统股份公司和徕卡微系统有限公司，分别生产照相机、地质勘测设备和显微镜。"徕卡"品牌由徕卡微系统股份公司持有，并授权另两家公司使用。徕卡相机最初问世于1913年，是世界上最早35mm的照相机。
