就这样，随着时间的推移，处于深海中的银河号成了一艘孤船。既无法与祖国取得联系，更无法获得给养！而经过清点，当时船上的淡水只有100多吨，只够众人正常消耗一周，油料只有14吨，只够使用四五天，而新鲜的蔬菜水果几乎没有。
船员中大多是年轻人和实习船员，从未见过这等阵势，不免陷入迷茫和慌乱。大家将无助的眼神投向船长张如德，而张如德则沉声告诉大家：“一定要顶住”。在他的组织下，大家将五星红旗升了起来，坚定地与国家站在同一立场，绝不屈服。
由于不知道事态还要僵持多久，经过商讨和分配，众人开始严格进行节省资源和食物。很多时候，船员们都是一勺辣椒酱、一块腌菜来下饭。因此很多人体质下降、甚至病痛不断。
而当时正值夏天，海上炽热的阳光毫不留情地倾洒在船只上，甲板滚烫得像火炉一般，而船舱里更闷热得让人窒息，由于没有燃料，通风设备不能开启，淡水资源也不足，许多船员中暑，昏睡不醒。
在这种情况下，中方与美方交涉多日，但都没有取得实质性进展！而中方先后派出的五艘补给船也都被美方阻拦。
眼看银河号上的船员即将“弹尽粮绝”，无奈之下，经过中方尽力交涉，一艘阿联酋籍的加水船愿意为“银河号”提供补给。至此，中方船员的生命和生活水平才得以保障。
可即便船员们遭受了如此的虐待和不公，我们仍旧没有同意美国提出的无理要求！
但是，随着时间的流逝，“银河号”已在海上停泊了三十多日，再加上美方得意洋洋地在国际上造势，联想到船员们的境况，事情已经到了不得不解决的时刻。
最终，我国决定由时任外交部国际司副司长的沙祖康作为中国政府的代表以及中方检查组负责人来处理此次事件。
1993年8月23日，沙祖康终于带着检查组其它成员登上了银河号。看着船员们憔悴的面庞，这位身经百战的外交部副司长也流下了眼泪。
他望着船员们，坚定地说道：“大家放心，国家一定要把你们平平安安地带回去！”随后，沙祖康带领着全体中方船员，站在那顶飘扬的五星红旗下，以庄严的神态面向祖国的方向高喊：“敬礼”！然后含着泪，将五星红旗降下半旗，大家也明白了他的意思：美方就要登船了。
