图3、调查员在劳达航空004号航班客机残骸中
客机残骸散落在约1平方公里的区域，其中最大残骸仅有洛克比空难残骸最大碎片的一半。调查员从残骸的形状和散布区域判断，客机在空中已经解体了。
有目击者称劳达004号航班在空中发生了爆炸，客机拖着火舌坠向地面。会不会是恐怖分子在客机上安放了炸弹？
劳达航空004号航班是波音767型客机的首次空难，这也引起了波音公司的高度重视，他们派出了工程师加入调查组。如果是恐怖袭击的话，事故现场会留下相关证据。调查员开始检测飞机残骸是否留有炸弹爆炸后的痕迹，然而他们并未从中发现任何炸弹爆炸证据，恐怖袭击的选项被排除了。
图4、尼基·劳达亲自前往泰国参与调查事故
劳达航空公司的创始人尼基·劳达获悉后也赶赴事发现场，当他走到客机残骸旁时，客机受损的严重程度大大震惊了他。这让劳达想起他自己的一次惨痛事故，1976年在纽伯格林举行的德国大奖赛中，劳达驾驶的法拉利发生了严重撞车事故，引发的大火差点让他丧命。劳达吸入了过多热毒气让他的肺部受损严重，然而坚强的劳达在受伤6周后就出现在意大利大奖赛上。
劳达对于灾难有着切肤之痛，这一次是载有他名字的客机发生空难，他非常迫切的想知道到底什么原因导致了如此惨烈的空难？
更为令人诧异的是，调查员在很远的地方才发现客机的发动机，而且上面的推力反向器也呈开启状态！
图5、调查员人员站在客机残骸上
发动机推力反向器（Thrust reversal）是客机发动机中一个暂时改变气流方向的装置，它能使发动机的气流转向前方，这能让发动机的推力倒转帮助客机减速。推力反向器多应用于喷气式客机，是客机降落时必不可少的设备。推力反向器通常只会在降落时启用，客机中也有相应的保护措施防止推力反向器在空中打开，它在空中打开可能会带来灾难性后果。
波音公司曾在767型客机投入使用前进行相关测试，其中一项便是在空中开启推力反向器时，还能保证客机安全。当时客机虽然振动很剧烈，但是尚在可控范围，客机没有受坠机威胁。尽管如此，在飞行中开启推力反向器也相当罕见。劳达004号航班是个性问题还是共性问题？航空业不可掉以轻心。
调查员发现劳达004号航班的“黑匣子”受损严重，它们被送往华盛顿特区的NTSB实验室进行数据解析。工程师发现劳达004号航班的飞行数据记录仪（FDR）几乎遭到彻底损坏，仅有驾驶舱语音记录仪（CVR）尚好。
图6、劳达004号航班坠机示意图
推力反向器会是劳达004号航班空难的肇因吗？
CVR的信息显示，劳达004号航班在起飞阶段一切正常。23点22分，机组成员发现有一条目视警告信息，显示客机出现系统故障，这将会导致飞行中1号发动机的推力反向器打开。调查员发现这个警示信息和1号发动机的推力反向器的阀门相关，这个液压隔离阀用来控制送往推力反向器的液压油流量。飞行员当时并未特别在意这个故障信息，他们认为并无大碍。
23时31分，飞行状态的劳达004号航班1号发动机的推力反向器突然开启。副驾驶索纳惊呼：“反向器打开了！（Reverser's deployed!）”。整个客机的状况急转直下，22秒后CVR上了留下客机解体的声音。
调查员也将进行更为细致的研究，波音767的发动机搭载有发动机电子控制器（EEC），这上面的数据也许有助于揭开空难谜团。他们导出EEC的数据后发现，当客机左发动机全功率输出时，推力反向器突然开启。威尔士机长为了应对危机，他将发动机油门拉至慢车位置，并切断1号发动机燃油供给。然而即便如此，004号航班还是无可挽回的向地面坠去。巨大的力道让客机在空中便已解体，燃油在空中点燃后被目击者误以为发生了炸弹爆炸事件。
