我们看一个测量实例：
在这个测量中，我们读出了一个数据：3.57cm。
这个数据中的数字3和5是我们通过刻度线读出来的；数字7是估读出来的。
如果以毫米为单位，那么这个结果就是35.7mm。在这个数据中：
数字5在个位，它对应的单位就是数据后面的单位mm；
数字3在十位，它对应的单位就是比mm大十倍的单位，即cm；
数字7在十分位，也就是个位的下一位，它对应的单位就是比mm小十倍的单位，即dmm(丝米)。
对应关系如下图所示：
如果以厘米为单位，那么这个结果就是3.57cm。则数字和单位之间的对应关系就是这样的：
数字3在个位，它对应的单位就是数据后面的单位cm；
数字5在十分位，它对应的单位就是比cm小十倍的单位，即mm；
数字7在百分位，对应的单位就是比mm小十倍的单位，即dmm(丝米)。
如下图所示：
我们发现，无论单位如何转换，小数点怎样移位，每个数字所对应的单位是固定的。
这个结果，也可以记作“3厘米5毫米7丝米”，其中 “7丝米”是估读出来的。
这个测量结果，可以这样理解：我们首先用较大的单位“厘米”去度量物体的长度，度量三次后发现剩下的部分不足1厘米但是大于1毫米，所以我们就用较小的单位“毫米”来度量这剩下的部分，度量5次后发现最后剩下的部分不足1毫米了；由于没有表示1丝米的刻度线，所以只能靠眼睛来估计最后剩下的这部分，估计的结果是大约有7丝米长。
数字和单位之间的这种严格对应关系，为我们检验数据记录是否正确提供了一个办法：如果我们在一个记录中找不到与最小分度值的下一位对应的数值，那么这个读数就是错误的。
例如，我们用毫米刻度尺测得物体的长度为6.3cm，这个读数就是错误的。因为根据对应关系，个位上的数字6对应“cm”，十分位上的数字3对应“mm”，最小分度值毫米的下一位（也就是丝米）没有数字与其相对应，说明没有进行估读，或者没有记录估读值。这种错误常见于估读值为0的情况中。“对齐”的实质是：物体右端线相对于某一条刻度线向左或向右的偏移量为0。因此，在对齐的情况下，估读位的数值应该记为0。
