五代十国时期的南唐
南唐是五代十国时期吴国权臣李晟建立起来的封建割据政权，定都江宁府，也就是今天的南京。李晟原本就姓李，其父李荣在战乱中失踪（应该是战死了），李晟就跟随养父徐温生活，改名徐知诰。在经过长期的艰苦奋斗之后，李晟建立了南唐政权，遂改回李姓，并自称是大唐皇室后裔。南唐最有名气的帝王是那个写出“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”的南唐后主李煜，这位悲情帝王的人生故事在中国可谓家喻户晓，其名气也比他的祖宗李晟大得多。
2.明朝
明代南京中华门
大明王朝在开国皇帝朱元璋统治时期，曾经定都南京。明代南京城规模宏大、经济繁荣，文化昌盛，为全国的政治经济文化中心，即使在明成祖朱棣迁都北京之后，南京依然是明帝国的陪都，位列明朝三都之一（顺天府——北京，应天府——南京，中都——凤阳），是明帝国在中国南方地区的政治文化经济中心。明朝皇帝和朝廷中枢机构虽然在北京，但是在南京依然保留着一套中枢系统，作为备用。这也是历史上南京第一次作为全国性大一统王朝的首都。
3.太平天国
太平天国农民起义
太平天国是中国历史上规模最大的一次农民起义运动，大大加快了清王朝覆灭的进程。太平天国农民军，俗称太平军，在洪秀全、杨秀清、石达开等主要*的率领下，多次击败清军，于1853年攻占江宁（也就是今天的南京），改名天京，建立了与清政府对峙的太平天国政权。太平天国运动持续长达14年，是中国历史上农民起义的最高峰，也是世界历史上规模最大的一次农民战争。很可惜，身为领袖的洪秀全、杨秀清等人目光短浅，在占领南京之后，迅速腐化堕落，忙于享乐，并进行了残酷的权力斗争，太平天国因为严重的内讧而逐渐衰落，最终失败。但是，不可否认的是，太平天国运动加速了满清的灭亡，为日后中国人民推翻腐朽的清王朝奠定了基础。
4.中华民国
南京总统府
1911年，辛亥革命爆发，腐朽的清王朝被革命党人推翻，并于1912年1月在南京成立中华民国，推举孙中山先生为临时大总统。自此之后，除北洋政府统治时期，到1949年国民党反动派蒋介石败退台湾为止，南京可算是名义上的全国性首都（因为中华民国从未真正实现过全国的统一）。
