宋代绘画
官场上的包拯，大概是个什么形象？可以算大宋挺威武的外交部长。宋朝是个畏畏琐琐而又窝窝囊囊的王朝，既不比前朝，也不敌后朝。尤其是在对外关系上，没见它出过一记重拳，说过一句硬话，甚至连回象样的酒疯都没撒过。外敌打来，多是抵挡一阵，接着议和，赔上银子和布匹之类。宋朝那些被称作使臣的外交官，基本上都是给人赔小心，在桌底下给人塞钱的角色。倒是包拯还有些大国外交家的风度和气魄的，在他出使契丹时，面对挑衅，据理力争，使“其人遂无以对”，好似蔺相如斗秦王。
宋装造形
当然，包拯也断过案子，《宋史》中只记了一件偷牛案，但瞧不出有什么离奇和充满智慧。
包拯让人钦佩的，应该在他为民作主上，并且确实做得与众不同：他办案不收人黑钱，不兴吃完原告吃被告，“人以包拯笑比黄河清”，“语曰：‘关节不到，有阎罗老包’”。特别是肯直接听听小民们究竟要说些什么，很少吆五喝六。“旧制，凡讼诉不得径造庭下。拯开正门，使得至前陈曲直，吏不敢欺。”
宋代绘画
仅凭这些就能成为品牌清官？显然不是。封建官员能做到这些的也有，但他们哪里有包拯的威名。根本的原因出在哪里？法国政治学者路易斯·博洛尔说：“只有纯正的精神力量，才是使社会免于腐败的‘盐’”。社会有的是腐败，包拯有的是“纯正”，这个“纯正的精神力量”。特别是社会腐败，如同宣纸上渲染的黑地，无形中将包拯的“纯正”，烘托成黑盘中的玉珠，夺人眼目。至于腐败，那已是个近乎永恒的毒瘤。在民众在饱受腐败之害时，不甘心的人是有的，他们呼唤的当是“纯正”，寻找的当是与这个“纯正”相对应的包拯，要看到的当是包拯后面的青天。况“拯立朝刚毅，贵戚宦官为之敛手，闻者皆惮之”。包拯有人格魅力在身，背景有腐败映衬，驰名的内因与外因便无或然性了。
宋代绘画
所以，包拯与孔子，又是一个有着本质差异的偶像：孔子是组织任命的，包拯是民众推选的。统治者抬出的孔子，是要对付民众；民众抬举着包拯，则是对清平政治的呼唤，对抗腐败的统治，至少是保护自身某种美好的情感。情感支配下的民众，永远不会受《宋史》的束缚。于是，包拯故事要精彩下去，包拯的形象要典型下去－－包拯从此从清官的行列中走出，有了张与众不同的黑脸，黑脸之上有枚异于常人的月牙。
