在攀枝花睡了一宿觉，第二天早晨出发到大理，完成朝拜鸡足山的愿望。
一路上风雨兼程，下午三点半左右，到了阳光明媚的大理，然后绕过下关繁华的市区，从洱海东岸向右驶入北部山区。
这里的山与在四川走过的不同，几乎都是红色的土山，即使裸露的岩石也多被风化，散落在红壤中间，形似太湖石，瘦透漏皱，颇有姿态。山坡上，沟壑里，零散的地块都充分利用，种植着玉米和烤烟，还有许许多多叫不出名字的树木。
山路虽然也曲折多弯，但与丽江到攀枝花的路相比简直就是坦途，既没有高耸入云的山峰，也没有深不见底的悬崖，穿行其间，就像游走在五线谱上，弹奏着彩色的乐章。
鸡足山位于云南宾川县境内，距离大理50分钟车程，很快就到了景区入口处，在附近找到一户农家院，新建的两层小楼，门窗都是实木手工雕刻，家主人对此十分得意，特地向我做了介绍。房间很干净，被褥也算整洁，特别是主人很热情，言语之间非常厚道，就要了一个单间，价格也非常公道。
放下背囊，在房东家的院子里吃了一碗素面，然后来到景区门口。
鸡足山气势磅礴，方圆百里，天柱峰海拔3240米，东观日出，南瞰浮云，西望苍山、洱海，北眺玉龙雪山，人称绝顶四观。据记载，蜀汉时期这里就有僧人始建小庵，唐代扩建，明清时期达到鼎盛，有大小寺宇百余座，后来多数寺宇被毁，现仅存清代的祝圣寺、金顶寺大门和楞严塔。
相传，佛祖大弟子饮光迦叶尊者，在佛祖涅槃之后，怀抱佛祖留下的金褴袈裟及佛牙舍利，在鸡足山中入定，等待弥勒佛出世，然后将佛祖的袈裟传给未来的弥勒佛佛。主峰南侧有天然巨型石门，相传那就是迦叶尊者守衣入定处。
唐玄奘法师《大唐西域记》载：“迦叶承旨主持正法，结集既已，至第二十年，厌世无常，将入寂灭，乃往鸡足山。”
迦叶尊者不仅是佛祖大弟子，还是禅宗初祖。灵山会上，佛祖拈花，迦叶微笑，遂得佛祖教外别传之旨，开佛门禅宗一脉，一直传到达摩尊者。
南北朝时期，达摩祖师到东土弘法，开启中华禅宗门户，衣钵相传至六祖慧能，禅门得以发扬光大，成为与儒道并列为中华文化基石。
唐代中期以后，禅宗在中国迅猛发展，完成了佛教的中国化进程，禅宗祖师及其祖庭也就受到高度尊重，鸡足山作为佛教名山的地位也就愈发显要。
