霍夫曼发明的LSD很快就被欧洲生物学界知晓，1947年，瑞士桑多斯公司将LSD命名为麦角酰二乙胺(Delysid)，提供给欧洲各研究机构，后被心理学家们用来研究人脑的病变过程以及用在心理治疗中作为辅助药物。这个时期，LSD的研究还仅限于学术界和少数心理诊所的范围，普通人并不知情。
021949年LSD流入美国，这种这种无色无嗅无味的神秘小分子物质，让当时的中央情报局（CIA）颇感兴趣，开始介入LSD研究。当然他们并不是用在医学造福人类，而是将其制作成控制思维的化学武器。
这不是CIA的第一次，早在二战期间，其前身“战略情报部”（OSS）在美军上将威廉·多诺万领导下，召集多位神经生理学领域的一流专家，策划发明一种“审讯辅助药”，让犯人吃后吐露情报。
刚开始，他们试验了多种毒品，最后认定大麻有此功效，通过提纯大麻中的有效成分制作而成，并称为“诚实药”。后经试验发现，这种药物能让人有强烈的倾诉欲，但很难控制剂量，动不动就让人歇菜（晕厥），实用性非常低。
二战结束后，“战略情报部”（OSS）改名“中央情报局”（CIA），没有停止研制控制思维的化学武器，反而加大力度，特别成立了一个相对独立的部门，策划一个代号“蓝鸟”的计划（很快这个计划又更名为“洋蓟”）。
CIA把目光盯上可卡因和海洛因，这两种毒品极易上瘾，且停止服用便会有痛不欲生的戒断反应。他们让审讯对象先对这两种毒品上瘾，然后突然停供，这个时候审讯对象就会浑身疼痛，生不如死，为了求得解脱，便会任人摆布。然而这种方法，很容易就造成审讯对象死亡，实用性也不强。
了解到LSD药性强烈，微克级的剂量就能让人产生极大的效果，顺理成章的成为CIA又一研究的对象。通过试验CIA发现LSD能让人放松警惕，他们给一名美军高级官员服用LSD，轻易的就从他嘴里套出一个顶级秘密。药性过后，这位美军高级官员，对自己的泄密行为完全没有印象，这让CIA大喜，以为自己找到了真正的审讯神药。
然而在进一步试验中，CIA沮丧的发现，LSD很容易引发试验对象产生妄想症，招供的内容更多是“胡说八道”。这也很好理解，LSD药性很强，很难控制安全剂量，服用者过多服用往往陷入严重的幻觉当中，分不清现实与虚幻，口中的话自然真少假多。
按照惯例，CIA应该要放弃LSD寻找下一个研究对象，但CIA不甘心就此罢手，他们既然LSD能让人暂时变成一个精神分裂症患者，为什么不用在自己人身上，当作“抗审讯药”用。
比方说深入敌后的特工，一旦被抓，就择机服下LSD，在审讯时，可以“胡说八道”，敌人拿精神分裂人员也没办法。实用性高不高不是很清楚，但CIA应该没考虑过，特工被抓后如何躲过全身搜索。
冷战时期，CIA不再拘泥于把LSD只做审讯药来使用，他们认为LSD既然能让人发疯，行为失控，为什么不利用这点，给敌对国家的*或是任何持不同政见的公众人物下毒。CIA不仅额计划，更有行动，当时下毒的名单都已经有了，其中就有当时的古巴*卡斯特罗和埃及总统纳赛尔。
随后，CIA发现LSD对每个服用者产生的药效表现大相径庭，不同的场合、不同的心态都会有很大影响。他们希望在非试验室下进行大规模的人体试验，找出其中的规律。大规模的试验，就需要大量的高纯度LSD，但这难不到CIA。
在后来的CIA解密文档中，有人发现一张高官签署的便条，内容是批准从瑞士桑多斯公司购买10千克的LSD，如此大的剂量，足以让1亿人发疯一次。
没想到的是，瑞士桑多斯公司直接拒绝了，原因就是他们根本无力生产不出这大数量的LSD。后来才得知是CIA在欧洲的特工搞错了单位，把微克看成公斤。
没办法，CIA只得在本国找大制药厂研究LSD的合成方法，当时美国大制药之一的“伊莱利利”接受了这个任务，很快他们就向CIA保证，药厂已经具备生产“吨级”LSD的能力。事实证明他们没有扯蛋，“伊莱利利”在后来成了世界LSD的重要来源之一。
然而直到冷战结束，CIA也没有从LSD身上得到自己满意的结果，却无形中促进了LSD在美国的传播和流行。
0320世纪60年代美国反文化潮流和嬉皮士运动兴起，有人评价嬉皮士就是婴儿潮时期出生的大学生 LSD。说明在当时LSD随着嬉皮士运动在美国流行开来。巅峰时期，乔布斯、列侬都是LSD的超级粉丝。
LSD能在嬉皮士流行，不得不提到两个人，一个小说家，一个业余化学家。
小说家叫肯·凯西，你可能不认识，但他写的小说改编成电影，很多人看过。
这本小说的灵感，来自于他在一家对外宣传精神病研究中心，实际是CIA资助的致幻剂研究中心的工作经历。在这里，肯·凯西接触了LSD，并着了迷。他经常偷吃研究的LSD，以便让自己在“迷幻”的状态下观察研究中心里的精神病人。一段时间后，肯·凯西对精神病有了一个全新的认识，脑海里有了一个关于精神病院的故事锥形。
他的这本小说叫《飞越疯人院》，出版后，他买了一栋独立的房子，在四周挂了好多音箱，每天放着很响的摇滚乐，除了写作，他最大的乐趣就是邀请人来这里开LSD派对。在这里，他结识了外号“旧金山名誉市长”的斯坦利，一个业余的化学家，却对LSD却对合成LSD有很深的造诣。
