有史*载，秦始皇有十二个儿子。又有史*载，秦始皇的第十个女儿被*。秦始皇的儿女们，在历史上留下姓名的只有长子扶苏，少子胡亥、公子高、公子将闾四人，有专家考证，秦始皇共有33个子女。
这么多子女，秦始皇的后宫里也是妃嫔众多，《三辅旧事》中明确记载，秦始皇统一六国后，将各国女子收入后宫，“后宫列女三万余人，气上冲于天”。然而秦始皇一生并没有立后的记载，甚至关于他的后宫，史书上也没有只言片语留下来。
皇后这个称呼还是秦始皇发明的，他统一六国后觉得三皇五帝的功绩都比不上他，于是取“三皇”中的“皇”，“五帝”中的“帝”，组成皇帝，自称始皇帝。他的妻子，就称为皇后。
然而秦始皇本人一生不立后，秦始皇陵发现后，据专家检测，秦始皇陵中只有一个主墓室，并没有皇后棺椁与秦始皇合葬。
秦始皇陵是秦始皇刚称帝的时候就下令建造的，并未预留皇后陵寝，这说明从一开始秦始皇就没打算立皇后。
关于秦始皇，史书上写的和人们了解的，大多是他年少坎坷的身世和后来成就的雄图霸业，以及他还有一个秽乱宫闱的母亲。但是秦始皇的后宫生活几乎没有人提到过，妃嫔子女都没有明确的记载，就连最为大众所知的公子扶苏和公子胡亥，也只得了“生母不详”的记载。
秦始皇在位时期，虽然没有明确册立储君，但是满朝文武已经把公主扶苏当做继承人来看待了。公子扶苏能文能武，又有谋略，为人温和仁善。先秦时期《诗经》中的《国风·郑风·山有扶苏》一篇中有言：山有扶苏，隰有荷华。
扶苏，指的是扶苏木，也就是桑树，寓意着旺盛的生命力和息息相关的民生，另有辅助的意思。从这个名字来看，秦始皇和扶苏的母亲应当是对这个长子寄予厚望的。
有人推测，公子扶苏的母亲，是华阳太后，也就是秦始皇的嫡祖母为秦始皇娶的郑国女子。而公子胡亥的母亲，是秦始皇的母亲赵姬为他娶的赵国女子，因为公子胡亥曾经接受过几位赵国臣子的教导。不过这些都只是猜测，并未在史料上得到证明。
史书上没有记载两位公子的生母，但是有关朝政上两位公子的表现，却都记了下来。
