前年走过的辉腾锡勒草原▲
好了书归正传。初始阶段，行走在农田遍布的原野上，道路崎岖不平，时不时要换路急转。刚好赶上初夏扬沙天气，庄稼正在播种，裸露的地表被大风扬起了黄色沙尘，遮天蔽日，好不荒凉。农民们顾不上大风降温，一大早就裹着棉衣在田地里忙碌耕作，年轻人在朔风中步履维艰，上岁数的被冻得瑟瑟发抖蹲在角落里躲避，真是天下苍生皆辛苦，奈何这片苦寒天。
途中急欲停车方便，狂风挟裹着熟悉的味道把液体飞扬送上天，弄得满身满脸。顺风上车尤为困难，人上去了，车门却被执着的风儿粗暴劫持，双手用力后拉纹丝不动，相持许久才艰难关上。
缓慢行驶135公里，风突然变小，一个十字路口出现在眼前。这里是335国道和209国道接会的地方，也是农区向牧区的过渡地带，向南不远就是四子王旗乌兰花镇，神舟系列飞船每次降落回收的地方，继续向南就到了呼市，本次一律绕过。路北有个澎源加油站，规模很大，油品不错，价格也比前后都低，车辆排队就能说明一切问题，在这一定要补足汽油，吃饱早饭，准备迎接新的挑战。
离开加油站约50公里，就进入了达茂旗希拉穆仁草原。什么，达茂旗没听说过？百灵庙知道吧，那是旗府所在地，漠南通往漠北的交通要道，曾经发生过著名的百灵庙战役，一年一度的那达慕大会就在这里召开。什么，百灵庙也不知道？草原英雄小姐妹的故事以前课本上有，她们就是这里的人！
希拉穆仁有一片开放式草原，向西一百来公里直到百灵庙，全部是一望无际的辽阔草原。牧草不比辉腾锡勒差，那里属于高山草甸，胜在更加完备的服务和游乐设施，以及先声夺人的推广宣传。风也停了，云又聚了，低矮的牧草贴着地皮正在蓬勃返青，牛羊成群结队散落在天边。路旁的马兰花迎风怒放，紫色的花朵摇曳生姿，成片的花海让人留恋忘返。
风中摇曳盛开的马兰花▲
一路走走停停慢慢观看，挤眉弄眼拍照，不知不觉达茂旗擦肩而过。不久开始转向南，一条宽阔美丽的崭新道路通向固阳县和包头市，风景依然如画，草原逐渐变成 了农田。中午时分，路面开始破损不堪，大车从身旁呼啸而过，找个路边店准备用餐。这里的人依然爱吃羊肉羊杂和烩菜，要了份羊杂满满一大碗，豪爽的店家一口答应管饱，还赠送了点着胭脂红的手蒸馒头和可口小菜。吃饱后继续前行，路面又转向西，经过许多名字稀奇古怪的村庄后，终于进入了乌拉特草原。
辽阔无际的希拉穆仁草原▲
③乌拉特草原
乌拉特草原分布在311省道两侧，东西长达数十公里，北望无边无际，南边是绵延不绝的阴山，再翻过去就是美丽富饶的河套平原。这里水草丰盛，牧草深可没膝，劲风吹过，波浪翻滚，就像置身绿色的海洋，繁茂程度胜过希拉穆仁。蓝天白云下，羊群挤在一起贪婪地低头吃草，小马驹走累了卧在一旁反刍，小牛犊对人好奇但寸步不离妈妈的身边。这种半开放式的牧场非常适合自驾者，一路慢游随拍，边走边玩。
如果你想取景，建议远远地打开长焦，悄悄将牛羊装入画面。如果想接近触摸或合影，需要非常温柔和缓慢，因为它们都很敏感，任何突然的举动，都会惊扰到这些人畜无害的精灵四处逃散。如果想骑马吃肉，可以找跟群放牧的牧民帮助，只要你显得足够亲和，或者出得起满意的价钱。如果觉得四野无人想打它们肉体的主意，劝你还是死了这份心思，牧民其实就在不远处的小房里远程监管，即使得逞估计也跑不了多远。沿途曾见到两只被撞死的羊躺倒在路边，但不敢下车拣拾，出门在外尽量远离是非，更不能有任何非分之念。
水草丰美的乌拉特草原▲
道路从乌拉特中旗海流图镇旁一闪而过，然后突然左转进山，翻过著名的乌不浪山口，一路奔向西南农业发达的河套地区。此时已是下午四点，大阳肆无忌惮地炙烤着车体，里程表显示草原路走了485公里，距离终点纳林湖还有245公里。这里曾是北方游牧民族进入中原的重要通道，先后有赵、秦、汉朝在此修筑过四道长城，抵御匈奴入侵。这也充分说明，一味掠夺或忍让都不是人类生存之道。人类的胃决定了我们只能做杂食动物，牛羊肉再好当不了饭（碳水化合物），比如现在就迫切想喝一碗稀粥，哪怕用我的随车干粮牛肉干去换。
