刚到日本留学时。
拿着留学签证到了日本，我需要先读两年的语言班，然后再报短期大学读两年金融。刚去的时候，我还不会说日语，但心里一直有根弦提醒自己——打工赚钱，赶紧把家里贷款付的学费还上，最好还能多赚点钱早日回国。不过我一个小姑娘既没有力气又没有技术，其实和国内的状况一样尴尬，哪里都不要我。后来，有中国老乡给我介绍了一个工厂的工作，在工厂流水线上分拣寿司，这才找到了第一份工作。
每天放学以后，我就来到工厂上班，从下午一直忙到凌晨，再拖着昏昏沉沉的身体回住的地方。虽然工作辛苦，可我特别珍惜这个来之不易的机会，向负责人提出如果需要人手，寒暑假都可以过来。学生在日本的打工时间有限制，不过当时管得没有那么严格，只要愿意干，就能接不少事情做。
所以只要哪里能挣钱，我都会去碰碰运气。后面语言能力好点以后，我还当过水管清淤工，工作内容没什么技术难度，就是遇到机器进不去的地方，需要人力下去掏，直到清通淤塞。活不挑人，唯一的要求就是不怕脏、能吃苦，但也就是这要求剔除了很多人。
每次干活时，我们会在某个地方集合，等着工头挑人前往清淤维修的地方。瘦瘦小小的我混在一大群人中，毕竟是体力活队伍里也男生偏多，很多人都是留学生，有的来自越南、有的来自印度尼西亚、有的来自缅甸，总体中国人最多。
一天干活七到八小时，能够拿到九千到一万日元，折合人民币八百块，比在工厂里的工资高。出国时家人仅仅帮我凑了学费，生活费全要靠自己。房租的费用占了很大一部分，记得是三万日元一个月水电全包 ，我和另外三个人租住在一个两室一厅的小房子里睡上下铺。能赚钱了，在花销上我依旧小心翼翼。因为人生地不熟，还闹出了不少笑话。
刚开始，我连找个调味料都废老大劲。这里光是一个酱油，就有无数种，每个看起来都黑乎乎；还有很多醋都是透明的，如果调味料上写了汉字还好一点，否则根本分不清任何差别。后来我知道醋的日语长什么样了，买回家却发现那醋有甜味，我们山东很少在菜里加糖，我一口就把嘴里的东西吐了出来。一查才知道，原来是放在米饭里用的寿司醋。
每到这种时候，东西买错了我就很自责又心疼，舍不得扔掉，只能咬咬牙慢慢用。那时候我特别省，一块五一包的豆芽吃一天，花出去的每一分钱都得换算成人民币仔细想一想。在国内的时候，为了省钱可以吃方便面，到了日本，就感觉方便面都吃不起。
后来我发现蒸馒头很便宜，就托熟人买点儿面粉自己做馒头。第二天，朋友扛着一大袋面粉回家，我们兴高采烈，准备揉面蒸馒头。没想到蒸出来的馒头比石头还硬，这才发现是搞错了面粉的类型，最后只能切成小块儿，就着水慢慢吃。后来想到可以把它搓成花卷，至少能比硬馒头强，后来愣是靠着这个办法，吃完了那一大袋面粉。
一个人在国外漂泊，一边读书，一边打工，省吃俭用，一想到姥爷担保的贷款还要靠我来还，就拼命努力，就像是踩着滚轮的小白鼠，没日没夜地不停奔跑。挣钱并不像我想象中那么轻松，第一年挣得钱不够，第二年还不够，好不容易第三年把贷款还得差不多，回过头才意识到自己手里没存下什么积蓄。
当年还用的老式翻盖手机，拍出来的照片也比较糊。
在日本待了四年，我也没有很好适应这里的生活，很多时候不仅仅是身体上的疲惫，精神上也觉得痛苦。当年往国内打电话也特别费劲，得拿着电话卡用公用电话，价格也不便宜。最开始的时候我一个月打一次两次，每次跟我妈聊上半小时左右，很少说不开心的事，毕竟不想她知道以后帮不上忙还干着急。我妈唯一能做的，就是时不时从老家给我邮寄些木耳、辣椒面这类的土特产，让我能有点家乡的味道。
我唯一解压的方式就是吃辣，日本本土的辣在我眼里一点不够味。于是我就用家人从老家寄来的辣椒面，混着芝麻自己呛辣椒油。经常动不动就翻出辣子来吃，特别是在晚上，时间久了，把胃也吃坏了，到现在我一点辣都不能碰。
哪怕日子过得很辛苦，我也从来没有怨过妈妈把我送来日本，我非常了解她，她这一生过得也很辛苦。记得小时候有一次我妈跟继父吵架，两个人凶起来开始闹离婚，我那时虽然年纪小，却知道紧紧抱着我妈，说”如果你离婚，我这辈子砸锅卖铁养着你“。再后来俩人也没有离婚，日子也在我妈的隐忍中度过。
2008年初，在我赴日的第四个年头总算稍稍攒了点钱，想到再过几个月就能拿到毕业证书，这时的我开始犹豫起未来的规划。深思熟虑下，我决定回国一趟，和家人聊聊，把这件事确定下来。直到落地的那一刻，我才发现四年里国内的变化太大，我已经完全回不去了。
经过日本这四年，我在国内的同学、朋友大多已经有了好的工作，在我们当地想要找个好工作还真是要靠家里有点关系，而我的人际关系几乎都脱节了。
不管怎样，妈妈见了我还是很开心，我在日本赚的钱虽然不是特别多，还是给家里添置了新电视，置换了些家电。在家那几天，妈妈也问起我接下来的打算，我感慨：如果回来能干啥呢？这可真是出去容易回来难。我妈没有吱声，她还是不想影响我，希望我自己拿决定。和亲戚们聊天的过程中，当他们听到我有回国的念头，都觉得“我是混不下去才回国的”。我不想让这些势利的亲戚看不起我看不起我家，最终下定决心，留在日本。
而如果还想要留在日本，就必须提前计划、找到一份工作，由雇主给我发工作签证。 我在报纸上看到爱知县里的一个小山村，有工厂在招人。对方需要一个会中文的全职翻译，税前月薪差不多有两万三人民币，每年还会发两次奖金。工资不低又包住宿，这让我很心动。那时候在日本的中国人也不少，但很少有人愿意去山里，而且又是乡下。我觉得这是个机会，简历发过去没多久，我就收到了录取通知。
这是我毕业就职时的样子。
这是一个制作椅子的工厂，需要对接在印度尼西亚的中国供应商，我就在这中间充当桥梁。除了翻译的工作，还有一部分职能有点像是宿管，日常疏导工人们的情绪，管理他们的生活起居。
小工厂的人际关系没那么复杂，朝九晚五也相对轻松，我在那里呆了一年多，顺便考出了驾照。在这期间，我又认识了一个日本雇主，他预计中国未来会和日本一样进入老龄化，所以他计划未来在中国开老人院，建议我多学学养老院管理相关的知识，未来也许会对我的事业有帮助。
听了他的一番话，我心里是很认同的，在我们老家农村，就有很多老人，因为子女进城打工，独自留守下来，和日本现在很多老人的状况很像。我也要多为自己的未来做打算，就算回国也能有个一技之长。在山里工作这么久，一直没有什么娱乐，反而为学习提供了天然条件。很快，我利用起闲暇的时间准备考介护证（全称为介护福祉士资格证，主要工作内容是给老人提供“身体介助”和“生活援助”。）。
经过这一年的时间，我在工作上已经积累了不少经验，也希望能够通过跳槽把薪水再提高一些。考虑到未来，我还是希望能够回到城市，便开始准备简历，投递新的工作。2010年，名古屋市区有一家劳务派遣公司发来了聘用书，聘用我当他们的翻译。就这样，我离开了工作一年多的工厂，来到了名古屋。
这一年，我还遇到了生命的另一半。
2010年，我在回城的路上拍下了这张照片，准备迎接新生活。
市里的这份翻译工作，每个月可以领到三万五人民币左右的工资， 眼见着生活越好，为了补贴家用多赚点钱，我还找了份24小时便利店的兼职。有个中年男人，工作日经常来店里买东西，周末也来，一来二去，我们熟悉了起来。交谈中得知，他在附近上班，在便利店对面有一个体育馆，他每个周末都去体育馆打网球。
最开始，只是有一搭没一搭的闲聊，我也没放在心上。有天下午我正在货架上理货，他来了店里，我们就在闲聊中。他随口感慨“中国现在发展可真快”，紧接问道：“你可不可以教我中文？”我心想这个赚钱的机会不错啊，确定了上课的细节和薪酬后，我们就交换了联系方式。
他有一个特点就是非常客气，觉得虽然支付了学费，但授课占用了我的时间，他这个人又很含蓄，于是就上完课请我吃饭表示感谢，吃饭的时间算在授课时间里。大半年过去，种种细节相处下来，我对这个人印象还不错。后来慢慢熟了以后，到了那种可以打打闹闹的关系。突然有一天，他问我：“既然我俩都没结婚，要不交往试试？”
