一、有趣的题目：
一艘轮船在太平洋海域由西向东航行。轮船至东十二区，一孕妇产下一女婴，时间是1988年12月31日11时30分。越过日界线后，在西十二区，又产下一女婴，时间是11时50分。孪生姐妹出生的喜讯，在11时55分通过电报向产妇在纽约（西五区、不考虑夏时制）居住的父母和在北京（东八区）工作的丈夫传送。奇怪的是，电报上显示的“妹妹”的年龄却比“姐姐”的大。
问题与解答：
（1）“姐姐”的生日是：1988年12月31日；“妹妹”的生日是：1988年12月30日。
（2）“妹妹”的年龄大于“姐姐”的原因是：东、西十二区，时刻相同，日期相差1天，东十二区比西十二区早一天。（东十二区与西十二区之间的180°经线作为国际日期变更线）
（3）产妇的父母（西五区）收到电报的时间是：1988年12月30日18时55分；
产妇的丈夫（东八区）收到电报的时间是：1988年12月31日7时55分。
扩展 与此同时：
伦敦（0时区）收到电报的时间是：1988年12月30日23时55分。
柏林（东一区）收到电报的时间是：1988年12月31日0时55分。
东京（东九区）收到电报的时间是：1988年12月31日8时55分。
惠灵顿（东十二区）收到电报的时间是：1988年12月31日11时55分。
由东十二区向东跨过日界线进入西十二区日期应减一天。相反应加一天。
世界时区的划分以本初子午线（本初子午线是经过英国格林尼治天文台的一条0°经线。本初子午线的东西两边分别定为东经和西经，于180度相遇。）为标准。从西经7°30'到东经7°30'(经度合计为15°)为零时区。由零时区的两个边界分别向东和向西，每隔经度15º划一个时区，东、西各划出12个时区，东十二时区与西十二时区相重合（从东经172°30'到西经172°30'）。全球共划分成24个时区。
理论上，24小时地球旋转一周（360°）。360°÷24=15°。每隔经度15º划一个时区，地球一周正好划分为24个时区。
实例:北京是东经116°21'，属于东经120°的东八区（从东经112°30'到东经127°30'）。乌鲁木齐是东经86°37'，属于东经90°的东六区，但乌鲁木齐同样按照东八区的北京时间。东经116°21'与东经86°37'相差29°44'，接近于30°，按照时区的划分，理应相差2小时。按照天气预报数据，乌鲁木齐市太阳升起的时间恰巧比北京市迟2小时。证实了“经度间隔15°时间就相差1小时”。
我国领土虽然跨过五个时区，但统一采用首都所在的时区，全国都采用东八区的北京时间。有的国家按领土实际所在的时区，分别采用不同的时区，也就是一个国家内部时间不统一。
二、历史趣事
1519年8月10日，麦哲伦率领由二百多名船员、5艘船组成的舰队自西班牙塞维利亚（古称巴罗斯港，1492年8月3日哥伦布就是从该港口出发，人类首次横渡大西洋，发现了新大陆）出发，一路向西，开始了人类历史上第一次环球航行，3年之后，一艘船载着18名幸存者又回到了塞维利亚，完成了环球航行的壮举，当幸存者的船只回到西班牙时，发现了一件令人奇怪的事——在他们的航海日志上明明写着1522年9月6日，但在西班牙的日历上，却是1522年9月7日。反复检查航海日志，也未见记载错误，当时谁也不能解释这种现象。
1577年，英国的弗朗西斯·德雷克爵士进行类似的环球航行，也是向西，当他回到英国时，发现也丢失了一天。
为什么丢失了一天？人们百思不得其解。
《八十天环游地球》是法国著名作家“科幻小说之父”儒勒·凡尔纳的作品。全书于1872年发表。小说叙述了英国人福克先生与朋友打赌，能在80天内环游地球一周回到伦敦。虽克服种种困难，但到伦敦却迟了五分钟，自以为失败，差点没拿到两万英镑的赌金。却因他自西向东绕地球一周，正好节约了一天时间而意外获得胜利。
凡尔纳于1872年发表《八十天环游地球》时，当时在书中已写明为什么多了一天。假如你由西向东周游世界，每跨越一个时区，就会把你的表向前拨一个小时，这样当你跨越24个时区回到原地后，你的表比身边的人快了24个小时。书中说：“福克先生向东走第80次看到太阳经过子午线的时候，他的留在伦敦的会友们只是第79次看到太阳经过子午线。”
三、“国际日期变更线”的产生
为了避免这种“日期错乱”现象，必须解决日期变更的问题。1884年国际经度会议规定了一条国际日期变更线。这条变更线位于太平洋中的180°经线上，作为地球上“今天”和“昨天”的分界线，因此称为“国际日期变更线”。
国际日期变更线设定在国家数量最少的位于太平洋中的180°经线上，但还是要穿过一些国家，这就会在一个国家内产生日期不在同一天的情况。为此，以180°经线为基础，设定了一些偏移180°的折线，尽量保证同一个国家处于同一日期。
有了“国际日期变更线”，再也不会发生莫名其妙丢失一天或增加一天的问题了。
“国际日期变更线”是人为设定的，是一条固定的线。随着向东或向西越线运动方向的不同，日期或增加一天或减少一天。
地球上日期变更的界限还有一类，它是依据当地时间改变的，日期只可增加不可减少。地球自西向东旋转，当地时间从23：59：59进入0点时，日期要加一天。
现在，人们大都使用智能手机，出国时开通国际漫游功能，手机都会联网自动按“时区”切换时间和按“国际日期变更线”切换日期。理解了“国际日期变更线”，人们在旅行中就不会因为日期的突然变更而感到困惑了。
