要知道，早在1985年的深圳，改革开放刚刚过去六七个年头，一切都在摸索中。
毕业于南昌大学，从美国学习归来的侯为贵被安排到深圳的一个小渔村，负责研发半导体技术。
但是当时的技术门槛过高，以及后续资金不足，刚刚成立的中兴半导体公司只能暂时从事收音机、电子表等加工业务。
那个年代，来料加工行业竞争小，在深圳特区提供的“改革红利”下，“中兴加工厂”很快积累了第一桶金。
当时摆在中兴面前的问题，是继续扩大生产还是立刻用这笔资金寻求新的市场。
与现在手握资金处处红海的局面不同，当时的国内环境，可选择的领域实在太多。
作为中兴的创始人兼灵魂人物，技术员出身的侯为贵具体地分析了当时的形势。
他认为电信行业是一个全球化的巨大市场。
但是由于开发IC的投入过大，侯为贵只能退而求其次的选择了与之相关度很高的电信设备领域。
至此，在侯为贵的带领下，中兴放弃了代工业务，以自主研发的方式进入了“电信设备行业”，并坚持把10%的收入转变成研发资金。
1986年，中兴从技术含量较低的农村电话市场入手，以“农村包围城市”的战略，逐步进入城市电话交换机市场。
这之后的十年间，无数从事来料加工的企业*，数百家国外程控交换机代理商销声匿迹。
唯有中兴，成为了国内电话程控交换机领域的主导力量。
在那个电话是奢饰品的年代，1990年，中兴自主研发的第一台数据数字用户交换机ZX500面市，打破了外国设备对市场长时间的垄断。
依靠着国内市场的大量需求，中兴的收入以每年100%的速度增长，有钱之后，利益分配问题变得难以调和。
90年代初期，港方合资人退出，中兴因为管理机制存在缺陷，面临着人才大量流失的窘境。
这种状况一直维持到1993年《公司法》颁布，中兴顺势以“国有民营”的方式转变成中国最早一批技术入股的股份制企业。
这种大刀阔斧的改造让中兴在此后的两年间人员变动不断，但是从另一方面，也为中兴日后的腾飞奠定了基础。
在管理与机制趋向透明化后，1997年，中兴通讯股份有限公司成立并于深交所A股上市，这为中兴此前的动荡画上了句号，同时也为今后十年间的发展，提供了强大的资金动力。
告别了程控交换机市场的中兴，开始向GSM、CDMA、光通讯等前沿领域进发。
在20世纪末和21世纪初相继成立了美国研究所和韩国研究所后，中兴的销售额已突破100亿人民币。
2001年香港分公司成立，中兴与英特尔签署协议，开始展开在3G无线通信，无线局域网等关键领域的深层合作。
在此期间，中兴还抓住了小灵通手机爆炸性增长的时机，成功抢占了手机市场，2003年，中兴三大类手机销量达450万部，这也为其在2004年港交所H股上市打下了夯实的基础。
此时已经能够为雅典奥运会提供宽带互联网设备支持的的中兴通讯，实际营业收入达212亿元，其创始人侯为贵在获得“中国信息产业十大年度经济人物”、“中国十大科技领袖”等荣誉，选择了辞去总经理职务，转任为公司董事长。
