程莲珍和陈正明的小日子过得十分红火，但是很不幸，陈正明因病突然暴毙。
陈正明的暴毙也使得陈家族人，开始打起了陈正明财产的主意。一些族人甚至请来了媒婆给程莲珍介绍对象，明里暗里暗示程莲珍可以改嫁。但是，程莲珍却以守节为名，打发走了这些媒人。
此时，程莲珍也明白了现在丈夫病逝，自己手中的巨额财产就成了大家眼里的肥肉，所以，程莲珍此刻必须坚强起来，守住丈夫留下的财产。陈家族人看来软的不行，于是，就来硬的，他们联合土匪把陈家大院给包围起来，逼迫她交出财产。
程莲珍对此坚决不屈服，甚至亲自带着家丁们抵抗土匪，最终，在程莲珍的领导下，土匪们被家丁打跑，程莲珍也守住了丈夫的家业。
但程莲珍心里明白，如果自己没有依靠，那么，未来将有更多的土匪打陈家财产的主意。于是，程莲珍希望找个军阀或者高官当靠山，但此时的中国已经被解放，共产党领导的解放军已经解放了贵州。
此时，程莲珍意识到自己应该向政府靠拢，向共产党靠拢。于是，她带着人就往解放军的驻地跑，然而到了解放军驻地，却发现解放军部队已经出发去四川了，而此时的驻地空无一人。
程莲珍有些懊恼，但是又无计可施。
回到家里的程莲珍，正思考着如何守住陈家，忽然家丁来报，外面来了一群土匪，他们要见夫人，程莲珍以为这些土匪又是来打陈家财产主意，就拿起枪走了出去。
带头土匪曹绍华看到程莲珍拿着枪出来，赶紧说道：“别误会，我只是来找你谈点事的。” 程莲珍有些纳闷，土匪和自己有什么事情谈，但碍于面子，就和曹绍华谈了起来。
曹绍华表示，想要拉程莲珍入伙成为土匪，但是，程莲珍当场就拒绝了，她痛恨土匪，如今还有土匪要求拉自己入伙，这种事肯定不干。
不过，曹绍华也想到了程莲珍会拒绝，他继续不紧不慢地说道：
“你们陈家是当地的地主、富豪，如今共产党打天下讲的是打土豪、分田地。如果你投靠了共产党，那么你家里的财产我估计一分都留不住。”
程莲珍听完这话，略微思考了一下，好像也的确是这么回事，她一直以来守护的就是丈夫的财产，如果共产党把自己家里的财产给分掉了，那么，这不等于毁掉了程莲珍一直以来的信念支柱。
曹绍华一看程莲珍沉默了，于是加紧对她进行“思想灌输”，最终，在曹绍华的一番劝说下，程莲珍决定加入土匪，而曹绍华也十分高兴，当场任命程莲珍为“反共自救国军团长”，还派了许多人帮助程莲珍守护陈家大院。
而曹绍华为了进一步拴住程莲珍，还撮合程莲珍和另外的土匪罗绍凡成为夫妻，而程莲珍也因为长期的缺乏关爱，就半推半就的接受了整个男人。
在得到程莲珍的势力后，曹绍华的土匪实力大增，于是，他就开始筹划着攻打解放军驻守的惠水县，曹绍华为了万无一失，他集结了几千人的队伍扑向惠水县，而此时的惠水县只有不到2000守军，看到土匪们来势汹汹，守城的将士们也没有一点胆怯，大家积极的抵御土匪们的进攻。
因为曹绍华带领的土匪们，没有受过多少专业军事训练，因此，土匪们的攻城对守军形成不了威胁，很快土匪们就被守军给击溃。而程莲珍带领的队伍因为走在最后，所以，他们就没有受到什么损失。
然而，很有意思的事情发生了，当地的许多百姓和土匪们听闻：程莲珍带着部队是本次攻打惠水县中唯一没有任何伤亡的队伍，因此，吸引了许多百姓和土匪前来投靠，而程莲珍也顺势把手底下的队伍扩充到了千人之多。
后来，随着程莲珍的势力慢慢做大，再加上身边一些有心之人的怂恿，程莲珍渐渐地迷失了自我，她开始狂妄自大，甚至妄想成为当地的军阀。
在曹绍华的怂恿下，程莲珍还多次带人去袭击解放军队伍，自己凭借出色的枪法还给解放军造成了不小的伤亡，也因此，程莲珍成为了解放军心中的头号土匪头子。
随着自己频繁获得胜利，程莲珍也开始忘乎所以，她做事开始随心所欲，只要自己喜欢的事情，不准有任何人多嘴，甚至为了方便管理村寨，程莲珍对待反抗自己的族人可谓是下手极其狠毒。
于是，布依族群众们开始害怕程莲珍，他们担心万一这姑娘哪天不痛快，那么，他们的生命就得不到任何保障。
后来，解放军剿匪部队，开进程莲珍所在的地区，曹绍华率领部下和解放军进行了几次战斗，最终曹绍华所带领的土匪们不敌解放军队伍，被彻底围剿，而曹绍华本人也被抓获。
在解决曹绍华后，解放军开始把目光盯向了程莲珍，此时的程莲珍和丈夫罗绍凡偷偷地躲入了山里，但因为被老乡举报，丈夫罗绍凡被抓获，而程莲珍却逃之夭夭。
解放军队伍也多方调查她藏匿的位置，但是始终找不到她到底在哪里。一直到1953年，解放军才发现程莲珍藏身的地方，很快部队就把程莲珍给抓捕了，此时，程莲珍整整逃匿了3年。
但是，抓到了程莲珍，可是该如何处理她呢？要知道程莲珍对这个地区的布依族影响力是极大的，如果贸然把程莲珍枪毙，那么，这很可能引起布依族和新政府的隔阂，再综合考虑程莲珍手底下分散的势力，如果单把程莲珍抓起来，她手下的势力为了救她，很可能给社会带来许多麻烦。
另外，程莲珍是布依族人们眼中的巾帼英雄，这样的人如果处决了，那么，很可能会影响民族矛盾。
一时间，贵州军区军官们不知道如何处理这个程莲珍，甚至贵州军区把这份头疼的报告递交给西南军区参谋长李达。
李达将军接到这份报告后，也是十分头疼，如果*程莲珍对民族团结有影响，不*的话难以服民心。李达将军思考再三，想到自己马上要去北京汇报工作，于是，就把这份报告给带上了。
抵达北京后，李达首先是汇报西南地区剿匪计划，*对西南剿匪行动，还是十分认可的，毕竟西南军区没日没夜地组织战士们进行围剿行动，而取得的成效也是十分显著的。
*在评价完，他看了看李达忽然问道：“你是不是有什么事需要我给你出主意。”看到*一眼就看出自己的所思所想，李达就一五一十地把程莲珍的情况汇报给了*。
*在听完后，思索了很久，最终，*嘴里缓缓地吐出一句：“不能*！”
*继续说道：
“人家诸葛亮七擒孟获，我们擒个陈大嫂，为什么不来个八擒八纵呢？”
李达一听就明白了意思，随后他把*的意见转达给贵州军区，李达还亲自到贵阳做指示，最终，在*的示意下，原本犯下死罪的女匪首程莲珍被特赦。
被特赦后的程莲珍对人民政府十分感谢，对共产党也是万分感激，为了报答共产党人，程莲珍自己主动替共产党去劝说周边土匪势力，在她的努力下，20多个土匪主动来政府归降，这其中还有好几个匪首。
程莲珍的报恩也让解放军对她开始有了信任，程莲珍就成为了新中国成立后最早一批得到特赦的土匪。
后来的日子里，程莲珍凭借自己的威望和努力，她还当上了惠水县的政协委员，甚至后面更是成为了常委，而程莲珍的传说和故事，也一直流传在当地的大大小小村寨里，许多男人看到了程莲珍会不由的惭愧，而女人看到程莲珍则会十分崇拜。
