包蔓萍
外公原名金文兰，祖居温州市区大南门。外公长个子，干瘦的身躯， 慈眉善目，十分憨厚老实。在我的印象里，外公的脸方方正正，皱纹深深地刻在他的脑门上，一头稀疏的白头发，烙下了岁月的印记。
外公年少时就跟着师傅学了米塑这门手艺，技艺娴熟后自谋生路，成家立业后，就用这门手艺担起抚养子女的责任。南门头的30、40、50后大多数都晓得外公的大名，他们亲热地叫他“长人伯”。
米塑又称“粉塑”，土话叫“米乜儿”，也叫“寿桃儿”。米塑的材料是米团。米团用粳米和糯米五五开搭配，通过磨、和、秀、蒸、捣等多道工序制作而成。颜料只需准备苋菜红，栀子黄、靛蓝三原色就能配成各种需要的颜色。使用的工具有花翘（两头有刃的米塑刀）、剪刀、牛角、头梳等，用米团为原料，通过揉、捏、掐、刻等多种手法，制成各种人物、走兽、花鸟、水果的工艺品。
以前，按温州民间习俗，婚丧嫁娶或老人寿辰、宗祠落成、礼佛、还愿等喜庆节日，都要捏制米塑。
上世纪60年代，米塑属于“四旧”，与封建迷信沾边。温州能做米塑的人本来就不多，再加上没人敢冒坐牢批斗的危险，所剩无几的米塑艺人都纷纷转行了。迫于生计，外公的米塑在南门头成了半遮半掩的独家生意，附近打银巷也有一家偷偷地在做。外公手艺好，交货及时，所以生意很兴隆。
“老师伯，有做寿桃儿吗？”“有，有，做什么？”“娒娒周岁。”“哦，那就做童子拜观音。”“好好。”在外公店里，我常听到外公和顾客说话。等客人走后，我满怀好奇地问：“爷爷，如果是老人做寿呢？”“八仙过海。”“宗祠喜事呢？”“《三国演义》或《封神榜》里的人物，如果是还愿的，有观音送子等。”
客户有自带粳米糯米的，也有嫌麻烦直接买现成的，约定日子当天做成当天提货。米塑中寿桃最简单，价格便宜，做得最多，小、大寿桃面上还要装饰一些花鸟虫鱼水果等小米塑艺术品。做戏曲人物米塑价格很高，接的活很少。米塑人物有戏曲里老旦老生小姐武生小生神仙等，外公得花上好几个时辰来完成。只见白色米团在爷爷的手中经花翘的一挑一贴，人物的头和身体、手脚用篾条串成，十几分钟后，一个人物活脱脱就出现在眼前。再用金银纸、花纸点缀，武生和武旦还插上雉鸡翎，个个色彩斑斓、惟妙惟肖。为防止米塑干后开裂，最后一道工序用稀释蜂蜜水轻轻地刷一遍。
外公的生活就如一条一成不变的河流，逐日逐月地静静淌过。晨曦中，撤去铺盖后，神色倦怠的外公将店铺厚重的排门板一块块卸下来，里里外外洒扫一遍，做好开门营业的准备，迎来了有点年纪的第一批顾客。黄昏，神色倦怠的外公在暮霭中把一扇扇排门板装上去，又在晦暗的电灯或洋油灯下继续做米塑。
夏季，外公还要每天摸黑起早独自免费为路人烧伏茶，说是平时做米塑时糟蹋了不少粮食，烧伏茶为自己和子女赎罪积德，几十年如一日。
每逢吉祥的好日子，外公接的活多，子女和孙子辈的也来帮忙。我小时候也经常去外公家，偶尔帮忙一下，捏个初胚寿桃递到外公手里，他三下两下就做成了栩栩如生的艺术品。
随着生活节奏的加快，温州的许多风俗都在慢慢地改变。上世纪80年代以后，“糖金杏”等新产品逐渐代替了米塑，外公的米塑生意便每况愈下。古稀之年的外公也在子女们苦口婆心的劝说下停歇了手艺享清福，过着平静安详的晚年生活。
外公做米塑收费公道，又不会理财，自然没给家人留下多少家业。外公还深受“士农工商”旧观念的影响，认为经商做手艺属于低贱职业，自己又尝够了没日没夜赶工的辛苦，所以极力反对子女成为手艺人，致使米塑手艺在金家没能传承下来，也是一个遗憾。
2007年，米塑被收录为浙江省政府第二批非物质文化遗产名录，2008年，民间米塑艺人王锦荣成为第一批非物质文化遗产项目代表性传承人，米塑从底层民间手工艺跻身文化艺术殿堂。外公终身从事米塑，是酷爱米塑的职业艺人，如果他九泉有知，也一定会绽开欣慰的笑容。
来源：温州日报瓯网
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