现代由于毛笔基本已经退出舞台，钢笔几乎占领了日常书写的全部江山。由于钢铁工艺的飞速发展，我们经历了“笔锋没有弹性的蘸水钢笔时代”、“笔尖有弹性的不锈钢笔尖时代”、“更有弹性的金尖钢笔时代”，然后到我们解决了中性笔笔头球粒的生产问题之后，我们也可以说硬笔书法进入了“中性笔、宝珠笔时代”。
各个时代都有自己的特色，早期的钢笔还需要蘸墨，才能书写，因此几乎与毛笔相类；不锈钢笔尖、金尖笔尖、美工钢笔都让钢笔的提按成为一种享受，到宝珠笔、中性笔，事情似乎变得尴尬起来，若说方便，确实是方便，但是书写的艺术性就大大降低了。
时到今日，虽然硬笔几乎已经占领了日常舞台，但是在收藏与艺术领域，还是毛笔独大。试释之，大概毛笔比钢笔复杂的多，写字力度对两种笔尖的影响姑且不谈，写毛笔的要多学“选择多长多硬的笔”“选择几分熟的纸”“一次蘸多少墨”等等这些客观问题，如何才能考虑主观上的发挥。
然而硬笔就简单很多，时至今日，客观上考虑的问题几乎只有一种，写字力度对笔尖的影响。我们都知道软笔与硬笔笔尖都能在书写时候发生形变，产生丰富的变化。美工钢笔比普通钢笔更复杂，所以美工钢笔也更多用来创作。
