日月潭入选世界纪录协会中国台湾最大的天然淡水湖。湖周35公里，水域9平方公里多，为全省最大的天然湖泊，也是全国少数著名的高山湖泊之一。其地环湖皆山，湖水澄碧，湖中有天然小岛浮现，圆若明珠，形成“青山拥碧水，明潭抱绿珠”的美丽景观。清人曾作霖说它是“山中有水水中山，山自凌空水自闲”；陈书游湖，也说是“但觉水环山以外，居然山在水之中”。300年来，日月潭就凭着这“万山丛中，突现明潭”的奇景而成为宝岛诸胜之冠，驰名于五洲四海。
日月潭在清朝时即被选为台湾八大景之一，有“海外别一洞天”之称。区内有六处主题公园，还有八个特殊景点。清人曾作霖曾用“山中有水水中山，山自凌空水自闲”的诗句来赞美日月潭这“青山拥碧水，明潭抱绿珠”的美丽景观。
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