高宗
策反高宗，又不能依靠高宗高宗这个人虽然有些抱负，但是为人生性软弱，有抱负无主见。平时憋气了，也能说出“七十里、百里，犹可以为政于天下，况我国三千里乎！何以则能秣马燕云，洗祖宗之耻也？”这种豪言壮语，但在兴宣君的积威之下，他连一个回合也走不了。
但就这样的人，也必须要争取过来，他是切断兴宣君干政的关键一环，绝对不能因为存在不确定性而放弃，但是基于高宗性格优柔寡断，关系成败的环节不能依赖他，必须把握在自己的手中。因此闵妃和赵大妃制定了一套行动方案。首先由赵大妃对高宗施压，督促他尽快亲政，以慰宗庙。高宗自少年懂事以来入宫居住，赵大妃对他很不错，又有养母之名，说出来的道理又符合封建宗法，这番说辞对于高宗的影响力还是不小的。接着闵妃又对高宗分析，在礼法上，他与翼宗才是父子，与兴宣君是君臣关系，又趁着与高宗伉俪情深，哭诉腹中胎儿的未来，在情感和宗法的双重动摇下，高宗的思想就发生了一些变化。加上他自己血气方刚，想有一番作为，有脱离父亲控制的内在要求，他开始有了要亲政的打算。
基于高宗的性格有懦弱性，事情坐实之前，要尽量避免高宗与兴宣君见面，接受兴宣君的影响，先生米煮成熟饭，让高宗骑虎难下，不得不推进亲政才行。
中年的明成
外围准备现在闵妃手中的牌有自家的骊兴闵氏、赵大妃的丰壤赵氏、高宗，但是这远远不够对付兴宣君。兵法有云：“十则围之，五则攻之，倍则分之”，你要发动主动攻击，人数要五倍于敌人，才能有把握全胜，就这点人，只能“不若而避之”。因此还要团结更多的人才行，就不要去管正义性不正义性了。
在高宗上台之后，被大院君排挤的除了丰壤赵氏之外，还有持续六十年之久的安东金氏。安东金氏对大院君恨的也是牙根痒痒，只要能干倒大院君，他们啥也愿意干，不要说事后还有好处了。烂船还有三斤钉，失势的安东金氏划拉划拉，能人还是有不少的，都愿意成为闵妃的盟友。
兴宣君为了加强李氏集权，其他的姓氏都要靠边站，被排挤过的人一看这次宫变有赵大妃、高宗、闵妃这三位举旗，胜算很大，于是都聚集来了。
更有趣的是，李氏集团内部也发生了分裂，因为兴宣君太过独裁，手下的人得不到重用，心生怨恨，也盼着他倒台。再加上是要支持正统的君主高宗，这种意图就更强烈了，就连兴宣君的儿子李载冕、哥哥李最应也站到了闵妃的阵营。这样兴宣君就有些危险了。
闵升镐和闵奎镐兄弟继续在外面更广阔的范围联络。兴宣君为了加强集权，这十年来致力于削弱李朝八道的财阀势力，早就引起了广泛的反对，一听着要推翻兴宣君，那还不高兴？可盼着换天了，于是纷纷表示支持。
李朝还有一股势力不容小觑。因为李朝是以儒教立国，境内儒生就形成了一股儒林势力，他们代表着李朝中小地主的利益。大院君把持朝政的时候，实行了三个政策：撤皇庙，罢书院，引清钱，触及了儒林的利益，因此在儒林中也引起了广泛的反对。即便是儒林不屑于跟外戚闵氏有勾结，他们反对兴宣君的立场是跟闵妃一致了。
这样算起来，闵妃这边的势力与大院君的势力一对比就有了明显优势，可备一战了。那么究竟由谁来打响推翻兴宣君的第一枪呢？
崔益铉
打响宫变的第一枪虽然是法不责众，但是群殴的时候，往往第一个动手的人，最后就要被制裁。现在要推翻兴宣君，闵妃是儿媳妇，她不方便动这个手；高宗是儿子，老子太浑，动手打儿子，儿子反抗一下还倒罢了，他是不能先动手打老子的，打了以后他就当不了人君了；赵大妃更不合适，一个隐居的老寡妇，跟生父抢儿子大打出手，这个话好说不好听。
外戚集团一个也不方便出头，一旦谁出头，马上就引起民众猜忌，推翻兴宣君就成了外戚内部争权的龌龊勾当了，很容易丧失民心，他们不行。分散在八道的财阀更没有这个号召力。大院君内部的人更不合适。
剩下的只有儒林势力了，他们平常打出的宗旨就是为了家国百姓，并且与其他帮派、外戚都不来往，名声很不错，他们出来批判兴宣君，很容易得到全国百姓的共鸣，而不被怀疑成是统治集团内部的斗争。
很合时宜地，儒林领袖崔益铉就站出来了。历史上对崔益铉此时站出来，归结成为一次偶然事件，闵妃及时抓住了这个事件做了文章，推波助澜完成宫变。但是我们看，崔益铉为何站出来那么是时候，就在闵妃一方“万事俱备只欠东风”的时候就站出来了呢？而且稍微晚几个月站出来，闵妃生下孩子就晚了，怎么就这么巧？从事变之后，闵妃迅速保护崔益铉，并且在夺权之后，崔益铉返回汉城担任了户曹参判来看，这并非是个巧合，而是精心策划的一个棋局。看起来清高的儒林，也未必就那样清高，他们是同外戚有勾结的。仅仅二十一岁的闵妃再有学问，一次宫变也没有经历的她，真能谋划的如此缜密？背后怕是经历过三次宫变的赵大妃没有少出谋划策。
兴宣君
看似剑走偏锋，实则一剑穿心，兴宣君一招不慎，被儿媳妇挑落马下闵妃等人在下面联络人马的时候，兴宣君并未有丝毫察觉，而是我行我素地进行自己的统治。十年以来，兴宣君以大院君的身份干预政事，因为是高宗的父亲，按照礼法，儿子就应该听老子的，他从来没有遇到任何麻烦，有谁敢挡住他的去路，都被他毫不犹豫地扫平。
对于儒林，他并未放在心上，觉得只要安抚利用就可以听话了，他甚至启用了曾经弹劾自己修建景福宫的崔益铉为承政院同副承旨，以向儒林树立自己宽宏大度的形象。同副承旨虽然也是正三品堂上官，但只是给君王草拟教旨的秘书，没有什么实权，因此兴宣君觉得他掀不起什么浪头来。
兴宣君吃亏就吃亏在轻视他人上面了。
崔益铉在闵妃的授意下写了一本奏疏。这本奏疏写的很巧妙，里面并没有指名道姓说李朝在大院君的统治之下变得民不聊生，但是奏疏中提到的内容没有一句不是在说兴宣君。
“挽近以来，政变旧章，人取软熟。大臣六卿无建白之议，台谏侍从避好事之谤。朝廷之上俗论恣行而正谊消，谄佞肆志而直士藏。赋敛不息，生民鱼肉，彝伦斁丧，士气沮败。事公者谓之乖激，事私者谓之得计，无耻者沛然而得时，有守者苶然而滨死。以致天灾见于上，地变作于下，雨旸寒暑，俱失其常。”
兴宣君下面的堂官一见了这样的奏疏，吓了一大跳，赶忙拿给兴宣君看。兴宣君的反应在电视剧中和史书中记载的不一样，电视剧中要渲染一个信任儿子又被儿子背叛的父亲的形象，故而让兴宣君通过了这个奏疏，可这种做法绝对不符合兴宣君专制的性格，也不符合闵妃安排崔益铉这种计划的周密性。
毫无例外地，这种哔哔折一定会被兴宣君扣押的，但是崔益铉上此折肯定会在官僚中造成舆论的波动，这就够了。闵妃早就料到这种折子通过正常程序根本就递不上来，但是无所谓啊，她直接派人把这个折子要过来了，不用通过兴宣君。
