1937年，日本军队发动了七七事变，我国进入了全面抗战阶段。为了团结一切能够团结的力量抗战，红军改编为八路军、新四军。在抗战时代，八路军和新四军基本上佩戴标准的山地帽，在各种影视剧中，经常看到这一样式的军帽。在解放战争时期，解放军部队基本上换装了解放帽，这也是一种极为经典的军帽，伴随了解放军几十年的发展。
进入50年代，随着大规模战争的结束，我国进入了战后重建、恢复生产、发展建设的阶段。与此同时，解放军部队开始了正规化建设阶段。在50年代中期，解放军部队换发了55式军服，这是解放军在军服发展上的重要一步。55式军服借鉴了苏式军服上很多成熟设计，例如双排扣、船形帽等等。1955年开始，船形帽开始换发解放军部队。
但是，船形帽下发以后，在一年多的时间，得到了各地基层官兵们的意见。首先，船形帽必须歪戴，这一点非常不符合我国的传统审美，很多基层官兵和各地群众接受不了。第二，船形帽无法固定在头上，尤其是风大的时候，非常容易被吹走。对于北方地区、海岛区域的官兵们来说，经常面对大风，船形帽在这样的环境下使用，非常不合适。
因此，船形帽使用了3年以后。1958年，解放军部队停止使用船形帽，船形帽开始退出历史舞台。在六七十年代，解放军部队先后换发了65式军服、78式军服。在这一阶段，解放军部队的军帽以解放帽、冬季帽为主。进入80年代以后，解放军部队先后换发了85式军服、87式军服。其中，87式军服在解放军部队中，使用了20年时间。
在20年时间里，87式军服不断的完善和改进。起初，87式系列军服中，并不包括贝雷帽。在八九十年代，随着我国经济持续高速发展，出于各方面的需要。在90年代后期，解放军部队开始换发贝雷帽，主要在夏季使用。按照规定，贝雷帽搭配衬衫使用。不过，贝雷帽换发以后，出现了与船形帽非常类型的局面，不符合东方审美。
与之前的船形帽一样，贝雷帽也是必须歪戴，并且也存在无法固定的问题。因为在基层部队中，官兵们并不喜欢贝雷帽，有的官兵会把贝雷帽“套在肩章内，”而不会佩戴。与船形帽相比，贝雷帽的使用时间比较长，一直使用到了2017年。2017年8月，解放军部队停止使用贝雷帽，开始换发一种新式夏季帽。
新式夏季帽设计上突出传统元素，更加符合东方军人的脸型和气质，能够更好满足官兵夏季佩戴需要。无论是50年代的船形帽，还是之前的贝雷帽，在西方各国的军队中，都非常普遍。但进入东方各国以后，都出现了“水土不服”的问题。
