小柴胡汤是和法的代表方。本方所适应的患者，往往经过发汗、催吐、泻下的常规治疗，但发热持续不退，时低时高，病情或进或退，也有的病人虽然不发热，但依然怕冷怕热，对外界温度的变化十分不适应，有的病人变得消瘦。这些病人的临床表现也变得比较复杂，有的表现为食欲不振，或恶心呕吐，或口苦咽干，或目眩，或腹痛，或心悸，或咳嗽，或手足心热;有的病人在胁下出现肿大的脾脏，或在腋下或腹股沟出现肿大的淋巴结。这种情况表明，疾病进人了迁延期和慢性期，就像战争中敌我双方处在僵持和胶着状态，张仲景说，这是“血弱气尽，腠里开，邪气因入，与正气相搏，结于胁下”，后世的医家习惯用“半表半里”来概括这种状态。也就是说，即疾病中邪正双方搏击的地点，既不在国境线上，也不在国都，而在中间地带。这种态势，在军事上决定了不能速战速决，多采取求和的战略。医学上用什么配方呢?张仲景的经验，是用小柴胡汤。因此，后世医家将这种治疗原则称为和法。
本方应用范围极为广泛，对方证的把握要求更为严格。小柴胡汤又称为“三禁汤”，反观之，即除了适合“汗”“吐”“下”之外的疾病都有应用的机会。
尽管小柴相汤的使用很广，几乎涉及全身各系统的疾病，但并不是上述疾病均可使用小柴胡汤，只有抓住适用人群特征，才会保证用药的安全和有效。
本方临床应用多加减，但柴胡、甘草是核心，不可减。《伤寒论》原文提示，小柴胡汤在使用中需根据症状进行加减变化，方中黄芩、人参、半夏、生姜、大枣均可以减去，唯柴胡、甘草不可去，这个经验可以证明，柴胡、甘草有协同作用。更多医学知识，请关注王医生，请转发或留言也可评论交流。
