兵荒马乱的政局让李秉喆意识到必须远离投资实体制造业，于是他又干起了向中国东北伪满洲国出口蔬菜水果等农产品的外贸买卖。
1938年他创立了三星商会，发展很不错，但是个人再好，国家不行，又不幸被日本人盯上。
可李老板这次没有向日本人投降，而是想方设法与其斗智斗勇，终于扛到日本投降。
1948年，李秉喆父亲的资深老友李承晚在美国人的支持下当上了韩国总统，这是李秉喆的三星崛起的命中贵人
李老板赶紧启动再创业，他成立了一个三星物产公司，继续做进出口贸易，而且很快便获得了巨大成功。
然而不幸又来了，朝鲜战争的爆发又把他苦心经营的三星物产摧毁在战争中，但他很幸运，凭借其不错的人缘，其朋友帮其经营的其他工厂为他攒了3 个多亿，有了这笔巨款，他又可以再入商海。
于是成立了三星株式会社。
其业务以倒卖各种军民两用物资为主，可李秉喆对这种做差价的生意是不看好的，认为其难以适应市场的变化，因此在1953年成立了制糖公司，重回制造业，并且继续书写着他在商业方面的神话，1956年该公司已经占领了韩国90%的国内市场。
生意上的成功，自然会吸引国家的关注，加上其父亲与李承晚的关系，李老板与政界打得非常火热，从此刻开始，三星已走上政商合作的发财之路。
然而到了1960年李承晚下台后，新上任的朴正熙通过了能够一直连任的总统终身制法律——《复活宪法》，预示着他要多干几年总统。
朴正熙对这种政商合体的组合很不看好，于是在政府的压力下，李老板不得不将其拥有的化肥厂国有化，从而躲过了被国家制裁的灾祸。
朴正熙虽然是个靠军事政变上台的独裁者，但其也是一个强势的政府，其制定了政府主导型的经济发展战略，对发展实体产业，振兴韩国经济，提高国民生活水平很执着，因为这是其巩固政权的根基。
朴正熙这一思考是因为其曾在中国东北的伪满洲国待过，对伪满洲国时期在日本政府扶持下遍地开花的日资企业的蓬勃发展印象非常深刻，其深刻认识到只有发展实体经济才是一国强盛的根本。
因此他决定效仿当年的日本，利用国家力量扶植几家大型民族企业，带动国家经济的发展，三星又幸运的成为扶植对象。
在朴正熙政府的支持下，已经手握数家轻工制造业公司的李秉喆借着韩国振兴实体制造业的东风迅速将其产业扩展到其他的轻工领域。
这一时期，韩国的现代集团、LG、SK等其他知名企业都在政府的扶植下获得了巨大的发展，逐渐成为与三星一样有实力有地位的集团性公司。
