▲三星帝国庞大的业务结构。曾有人如此调侃，韩国人一生逃不过三件事情，就是死亡、税收和三星
20世纪90年代末爆发罕见性的亚洲金融危机，东亚、东南亚地区成为重灾区，韩国更是成为受到损失最为惨重的国家之一。这一轮的冲击，让韩国将发展的重心逐渐延伸向文化、旅游以及影视音乐等第三产业，财阀资本家们这一次也当仁不让地参与进来分一杯羹。
金融机构、主题乐园、星级酒店、免税商店、娱乐公司等服务业主要商业形态，背后无不存在着财阀集团的大面积控股。财阀自此几乎掌握了韩国第二、第三产业两脉支柱，真正成为了决定国家未来走向的晴雨表。
▲还是以三星为例，它的业务范围除了我们熟知的电子产业外，还囊括着证券、酒店、医疗、游乐园等第三产业
三、是天使，也是魔鬼
在财阀力量的强力推动下，韩国在手机、造船、半导体等领域成就斐然，服务范围遍布全球，具有世界性的权威地位。国内市场狭小的国情，国际竞争的日趋激烈，使得企业必须拥有政府背景，才能在行业内成为翘楚。
▲各国网速排名，韩国常年占据头把交椅
虽然财阀对于国家经济的发展功勋卓著，但他们与各级政府和职能部门的亲近关系，时常对国家宏观发展产生消极作用，尤其是压榨着中小企业的生存空间，以及无形地影响着一些政策制定的走向。
面对这样的情况，韩国政府曾出台过具有反垄断性质的《公平竞争法》，并减少对市场的干预，将关注重点转向中小企业，以达到对财阀势力一种相对制衡。但遗憾的是，由于国内市场已经趋于形成被财阀瓜分的形态，政府的这些措施并没有形成实质性的压制作用，财阀在经济总量中的占比依然成色十足。
▲扶持中小企业也没辙，十大财阀在近60个集团中的总资产占比多达70%
98年金融危机之后的财阀集团资产*，也成为了政府十分担忧的一点。当时的韩国在陷入到绝境之地时，无奈向国际货币基金组织申请紧急贷款，同时放宽外国资本进入金融市场的条件。
这致使当时很多财阀集团卖掉核心企业，股权被大量稀释，家族不再是决定集团未来走向的第一“发言人”；而就国家层面而言，外资的大量进入意味着韩国经济乃至政治的脆弱性将大大增强。
