在这样的背景当中，中国和基里巴斯的外交关系急转直下，陷入了很长一段时间的“冰点”。
看到这里，或许有人会疑惑，中国曾经为基里巴斯提供了那么多援助，为什么作为总统，艾诺特·汤却如此毫不犹豫地选择和中国断交呢？
实际上，在传闻中，这一行为的背后也有美、澳、日等多个国家对于中国的博弈和打压。
比起中国的“地大物博”，基里巴斯看似十分渺小，却有着丰富的渔业资源和矿产资源，甚至一度被称为“海上金矿”，这也令许多大国对于这个小国垂涎不已；
同时，在中国刚刚崛起的千禧年前后，国际上对于中国还比较忌惮。
出于担心会被发展中国家联手超越的想法，美、日、澳等国家始终对中国和其他国家的交往表示出了十足的关切，并且想方设法地“钻空子”，想要从中渔利。
基于这些，在艾诺特·汤参加选举时，就有传闻称这位政治人士曾经偷偷拿出台湾国民党支援的两百多万元的澳币，试图贿赂选民，通过舞弊的方式来换取选票。
无论传闻是真是假，但是艾诺特·汤在成为总统后，参与台独势力、坚持和中国断交，却是国际上人们有目共睹的。
然而，他的坚持并没能持续多久：
在成为总统后的头几年里，依靠着欧美国家的帮助和支持，艾诺特·汤也确实带领着基里巴斯的人民过上了一段时间的“好日子”。
并且凭借着这样的政绩，顺理成章地又当了第二轮总统。
可是，好景不长，随着欧美国家对于基里巴斯的关注逐渐淡化，基里巴斯国内自己的问题也逐渐显现出来。
