大雁塔和一位中国家喻户晓的人物有关:唐代永徽三年(公元652年),玄奘法师为保存由“丝绸之路”从印度带回的经卷、佛像、舍利,主持修建了这座佛塔。2014年,大雁塔作为“丝绸之路”的一处遗址点而被列入世界文化遗产。
建造之初,这是一座仿建印度佛塔的五层砖塔,砖面土心,不可攀登;经过历史上五次大规模的改建后,今天我们所见到的大雁塔,已经是一座七层砖仿木结构的四方形楼阁式塔了。它通高64.517米,底层边长25.5米,塔体呈方形锥体,塔内有木梯可攀登而上。每层的四面各有一个拱券门洞,可以凭栏远眺。
如果来过大雁塔广场附近,会发现无论在哪个角度,都能够远远看见这座巍峨古塔。大雁塔庄严古朴、气势宏大,巍然耸立于天地之间,成为古都千年人文历史的见证。
小雁塔大雁塔并不孤独,1300年间,始终有另一座唐代古塔与之相伴,成为西安城里耀眼的“双姝”。这另一座塔便是——小雁塔。
小雁塔又名荐福寺塔,建于唐中宗景龙元年(707)。大雁塔所在的大慈恩寺,是太子李治为母亲长孙皇后祈福修建的寺庙;而小雁塔所在的荐福寺,则是武则天为丈夫高宗李治祈福而修建的。这两座唐朝皇家寺院,在某种意义上来说,有着相同的宿命。
玄奘法师之后,另一位唐代高僧义净经过“海上丝绸之路”抵达印度求法,小雁塔则是义净法师的藏经塔。