吐鲁番市，隶属于新疆维吾尔自治区，位于新疆维吾尔自治区中东部，天山东部山间盆地，又称“火洲”，吐鲁番地区东临哈密，西、南与巴音郭楞蒙古自治州的和静、和硕、尉犁、若羌县毗连，北隔天山与乌鲁木齐市及昌吉回族自治州的奇台、吉木萨尔、木垒县相接。是中国内地连接中国新疆、中亚地区及南北疆的交通枢纽。
吐鲁番是古丝绸之路上的重镇，早在新石器时代，距今六七千年前，就有了人类活动。当时吐鲁番的人们以狩猎、采集为主。进入奴隶社会后，生产方式逐渐转变为以农业为主，并渐渐在吐鲁番盆地定居下来。据《史记》的记载，生活于吐鲁番盆地一带的土著居民是姑师人。他们在吐鲁番盆地上建立了姑师（后称车师）国、狐胡国、小金附国、车师后城长国、车师都尉国。
吐鲁番市属于典型的大陆性暖温带荒漠气候，日照充足，热量丰富但又极端干燥，降雨稀少且大风频繁，故有“火洲”、“风库”之称。这里全年日照时数为3000-3200小时左右，比中国东部同纬度地区多1000小时左右，太阳年辐射量139.5-150.4千卡/平方厘米，比同纬度的华北、东北地区多15-20千卡/平方厘米，仅次于青藏高原。全年平均气温13.9℃，高于35℃的炎热日在100天以上。夏季极端高气温为49.6℃，地表温度多在70℃以上，有过82.3℃的纪录。当地素有“沙窝里烤熟鸡蛋”、“石头上烤熟面饼”之说。
《经火山》诗作中描绘说："火山今始见，突兀蒲昌东。赤焰烧虞云，炎氛蒸塞空。不知阴阳炭，何独燃此中。我来严冬时，山下多炎风。人马尽流汗，孰知造化功"。 吐鲁番属典型的大陆性干旱荒漠气候。虽然年平均温度只有14．5℃，然而超过35℃的日数却在100天以上，即使38℃以上的酷热天气也有38日之多。多年测得的绝对最高气温为49．6℃(1975年7月13日)，而地表温度能达到83．3℃，是名副其实的"中国热极"。 火洲多年平均降水量只有16毫米，夏季占一半，而托克逊年降水量只有5．9毫米，终年不雨或雨未觉雨亦不足为奇，可以算得上是"中国干极"。形成这种"热极"与"干极"效应不是偶然的，是与之相处的奇妙地域密不可分。吐鲁番远离海洋，海洋湿润气团无力进入，西来的大西洋水汽又被天山阻隔。其地势过低，山地与盆地在短距离内比高超过5600米，气流下沉增温产生的焚风效应，就使其干燥炎热。由于山地裸露，草木无覆，戈壁沙漠面积大，日照时间长，白天增温迅速，盆地过低，热空气不易散失，形成了北纬42°线上世界唯一的热火炉。
值得一提的是，盆地北部绵延100多公里、宽10公里、海拔500多米的火焰山，最高峰在胜金口附近，也只有850多米。《山海经》中称之为"炎火之山"，维吾尔语叫"克孜尔塔克"，意为红山，隋唐时期曾叫它为"赤石山"。火焰山山体为红色砂岩，对太阳光辐射的反射力很强，在强烈阳光照射下，熠熠发光，弯弯曲曲的沟壑，宛若烈焰腾升，故而名火焰山。清代诗人萧雄形容说："自四月底始，日光如火，风吹如炮烙"，"火风一过，毛发如焦"。著名的古典神话小说《西游记》曾取材于此。言火焰山的生成是孙悟空大闹天宫时，误入太上老君炼丹炉，蹬倒几块带着余火的砖，落到人间形成的。
