陶渊明在《归去来兮辞》中感慨：“悟已往之不谏，知来者之可追”，意思是认识到过去的错误已经不可挽回，知道未来的事还可以补救。但现实中，往往一些事情发生了，就难以补救，一颗被伤害的心，也再难复原。
1996年，刘正良因为重男轻女，将自己的三女儿送走，换了200块钱和一斤布。25年后，被送人的女儿却长大成人还考上了研究生。而刘正良患上了食道癌，时日无多的他，最后一个愿望就是认回女儿，哪怕见上一面都好。
刘正良是一个普通农民，不只是他，他的父母都有着严重的重男轻女的思想。可偏偏刘正良的妻子范贵州，连续三胎都生下来女儿。眼看着第三个女儿出生了，刘正良实在忍无可忍，他决定将三个女儿送出去换一笔钱，也好计划下一胎生个男孩传宗接代。
但妻子范贵州却坚决不同意，如果是家里条件差，养不起孩子也就算了，可如今家里的条件养活三个孩子足够，怎么能因为是女儿就送出去。就在此时，刘正良的母亲指着儿媳痛骂，如果不是你肚子不争气，生不出儿子，这种事怎么会发生？
听到婆婆的指责，范贵州顿时一句话都说不出口。最后不出意外，三女儿被送出去了，换回了200块钱和一斤布，而这些东西都是为了生儿子准备的。可让刘正良一家人万万没想到的是，第四胎竟然又是一个女儿。
小女儿的出生，像压死骆驼的最后一根稻草，让刘正良彻底失望了。而范贵州也受不了丈夫和婆婆重男轻女的想法，最后决定和丈夫离婚，而小女儿被判给了范贵州抚养。范贵州为了不让小女儿和刘正良一家再有瓜葛，给女儿取名为李兰，车里不再与刘正良一家有交集。
原本日子就这样过去，刘正良离婚后也没有再娶，光是抚养两个女儿长大成人就让他耗费了不少心血。但在2021年，刘正良却突然在工作时发病，被送到医院后一检查发现是食道癌晚期。
癌症晚期，以目前的医疗技术基本难以痊愈，这也就注定刘正良时日无多。而他躺在病床上回忆起自己的一生，发现自己这一生乏善可陈，却做了不少愧疚的事。其中最让他愧疚的，就是为了生儿子将三女儿送走，因此当一家人围在刘正良的病床边时，他说出了自己最后的心愿。
“我年轻的时候不懂事，一心只希望能有一个儿子，延续家里的香火，所以才将女儿送人。我最后的愿望，就是让老三回来，听她叫我一声爸爸。”
为了满足父亲最后的心愿，两个女儿都开始调查当初妹妹送去了哪儿。就连一直没有和刘正良联系的小女儿李兰也到病床前看望父亲。好在刘正良的小舅子有一个朋友，和三女儿的养父是同事。
通过这层关系，刘正良才得知三女儿的近况。虽然当初三女儿是被送出去，但养父母却对待她有如亲生父母。不仅办理了领养手续，还培养女儿成才一直考上了研究生。得知这个消息后，刘正良急着就要去见女儿，但考虑到他的身体，一行人决定先让小舅子去探探口风。
在同事的带领下，小舅子和记者以及两个大女儿来到了三女儿养父母的家中。当初领养三女儿的是一对教师夫妻，养父叫杨义文，他给女儿取名为杨欣欣，希望女儿能够和春天的植物一样欣欣向荣。
但在得知一行人的来意之后，杨义文却断然拒绝，他一边指责刘正良当初的行为，一边表明自己的意见，不希望刘正良对杨欣欣造成影响。原来在杨义文夫妻的保护下，杨欣欣一直不知道自己当初被抛弃的真相，她还以为自己是杨义文的亲生女儿。
如果让杨欣欣认亲，势必会对其造成严重的影响和心理上的伤害。无论杨欣欣的舅舅和记者如何劝说，杨义文都不同意，最后干脆将一行人赶出家门，说他们找错人了，杨欣欣和刘正良没有关系。
无奈之下，杨欣欣的舅舅只能带着记者找到杨欣欣就读的大学，并对辅导员说了这件事，并且说明杨欣欣的亲生父母患了癌症，只希望能够见到杨欣欣一面。辅导员不知道杨欣欣还不知情，于是找到了杨欣欣并对她说亲生父亲刘正良想要见她。
此时的杨欣欣才明白，原来自己曾经被亲生父母抛弃，她立刻给亲生父母打电话，这才弄清楚事情的真相。得知父亲病重患癌之后，杨欣欣答应了见面的要求。而得到这个消息的范贵州也赶到了学校，想要见女儿一面。
可到了约定的日子，杨欣欣却迟迟没有出面，最后还是辅导员站了出来，指责杨欣欣是欺骗自己。还说这件事对杨欣欣的影响太大，她一时间接受不了，如果他们一定要以患癌为要挟，逼迫杨欣欣见面认亲，这对杨欣欣而言也是一种不公平。
在弥留之际得知女儿依旧不愿意见自己的刘正良，只能流着眼泪接受这个残酷的结局。而他也释然了，就算见不到女儿，只要知道女儿过得很好也可以瞑目。到最后，刘正良也没有见到女儿最后一面，他静静地闭上了双眼。
对于这个结局，说不上揪心，只能说是刘正良自食苦果。他作为父亲，却没有履行自己的责任。根据我国《民法典》规定，父母对子女有抚养教育的义务，父母不履行抚养义务时，未成年或不能独立生活的子女，有要求父母付给抚养费的权利。
而刘正良不仅没有履行自己的抚养义务，还将杨欣欣抛弃，涉嫌构成了遗弃罪。因此他的结局根本不值得同情，真正应该同情的，反而是在被抛弃后被迫得知自己的真实身世，从而再一次遭受到伤害的杨欣欣。
