第二天也就是9月6日，地震导致的山体塌方和滑坡仍在持续，罗永和甘宇决定撤离。土生土长的罗永熟悉这一带的地形，他判断去石棉方向的猛虎岗比去泸定湾东村的路好走一些。然而，现实的情况比想象中更糟。小路被震断，泥石流冲出一段段悬崖，到处是落石和倒下的树木。罗永牵着甘宇慢慢走，走到山腰时，甘宇的手机突然有了信号。
和外界联系上的时候，甘宇和罗永所在的地方名叫芹菜坪。随着信号的再度消失，他们只能等待。救援队接到信息后，马上开始了行动。但由于道路损毁严重，到达芹菜坪的时间远超预期。
在芹菜坪等了一天后，甘宇和罗永没看到救援队，此时甘宇已经体力不支。第三天，9月7日，凭着微弱的信号，甘宇的手机收到消息：有两支救援队往水电站大坝方向去了，但他们离大坝已经走出了大概20公里。
甘宇：其实我体力确实很差了那时候，我就建议罗永回去找救援队，至少他可以被救出去，因为我对那个山一点也不熟悉，他要熟悉得多。
罗永接受了甘宇的建议，但他的行动没有甘宇想象的那么容易，因为震后的道路始终在变化中。直至第四天，也就是9月8日的下午，凭借捡到的一个打火机，罗永成功地用烟雾发出信号，被救援人员发现。被困75小时后，罗永获救了。更多人因此知道，他和甘宇及时拉闸泄洪、关闭电机挽救了下游几百人的生命和财产，搜救甘宇成为众多人的关切。
根据罗永和甘宇的约定，甘宇在芹菜坪等待，但天气让救援直升机不能起飞，石棉县组织的救援力量徒步进山时也因道路塌方被迫中止，无人机频频飞过，却穿不透茂密的丛林，眼看着三天过去了。
9月10日，当救援队在罗永的协助下终于赶到芹菜坪时，他们只看到竹叶扒成的窝棚和扔在一旁的白色衣服，而甘宇已经不知去向。
与罗永分开的第四天，甘宇决定朝着先前和罗永计划好的猛虎岗方向出发。由于不熟悉地形，又看不清路，甘宇一天只能走两三个小时。在一处小溪取水时，他的左小腿被一块落石砸伤。在丛林里摸爬，模糊的不仅是视野，还有时间的边界。甘宇经常走着走着，就不知不觉睡着了，醒来不知是何时。
大概往上走了两三天，甘宇摸到了掉落在地上的野生猕猴桃。更多时候，甘宇靠喝水来维持生命，但水源也不是随时可以遇到的。找不到水源的时候，他就喝苔藓水。
终于，甘宇走到了罗永提到的“草原”，但当晚一场暴雨来袭，伴随五六级的大风。那一夜，是甘宇野外求生过程中最艰难的一夜。
