白檀仙人掌属于仙人掌科、白檀属多年生肉质植物，也叫金牛掌、葫芦掌。肉质茎丛生，短圆柱状，幼苗期常可直立生长，养成爆盆老桩后逐渐变为匍匐或垂盆生长，茎上长有白色的辐射状毛刺，密集生长的刺座将肉质茎分割成一条条排列规则并微微凸起的棱线。一般养殖2-3年左右，群生的白檀会在春末夏初开出好看的橙红色漏斗状花朵，花朵具有昼开夜合的特性，单朵花的花期一般可维持3-4天左右。
- 说起白檀，园林观赏灌木植物乌子树学名也叫白檀，只不过它是山矾科、山矾属的观赏树种，春季开花，花朵白色，带有香味，同时它也是种中药材，具有软坚散结的作用，全株皆可入药。
- 与之形似的植物则是同为仙人掌科植物的鼠尾掌，只是鼠尾掌肉质茎更细长柔软，毛刺也更浓密一些，使得整个肉质茎色泽偏灰绿、它的自然花期在4-5月份，花朵为粉红色，生长习性基本相同。
鼠尾掌
白檀仙人掌的基本生长习性：白檀仙人掌喜阳光充足、温暖干燥而且通风良好的环境，可耐干旱和半阴，忌潮湿积水以及过度暴晒，春秋两季旺盛生长期可给予充足的光照，夏季则需要适当遮阳避免长时间暴晒，日常打理浇水根据盆土干湿度不干不浇或干透浇透即可。仙人掌科植物大都不耐严寒，白檀仙人掌也是一样，它有冬季严寒时节短暂休眠的特性，冬季除了停肥控水以外，越冬温度不可长时间低于0℃，否则易冻伤化水。
①栽培基质：
仙人掌类植物适宜采用疏松透气、富含有机质的沙壤土或腐殖土栽培，也可采用泥炭加珍珠岩、蛭石、麦饭石类的肉质植物专用土栽培，上盆前加少许骨粉或石灰质有利于旺盛生长。
②养殖环境：
白檀仙人掌喜阳光充足、通风良好的环境，宜摆放在窗台、阳台、户外等有充足光照的环境下养护，不宜长时间养在室内或其它阴暗潮湿的环境下，以免徒长，导致肉质茎变得特别细长，观赏性不佳。
