中医经常用来比喻堵塞咽喉中的痰液，这种痰吐之不出，吞之不下，古人称之为“梅核气”，在女性群体中尤其多见。
表现为咽喉中有异物感，吞吐不得，情志不畅，胸闷，舌苔白腻，脉弦滑等等。此证多见于现代医学的咽神经官能症、慢性咽炎。
那为什么前面要加一个妇人呢？
读仲景的条文既要把思维拓展开，同时也要回归到仲景的年代。
当时妇女基本都是在家里操持家务，并没有太多的社交，长此以往情绪难以发泄。
喜、怒、悲、思，忧、恐、惊，七情过急之气就会与水湿痰等阴邪结成痰涎，像是梅核，在咽喉之间，咯不出，咽不下，此其实是七情过激所致；
气机郁滞，也会导致中脘痞满（腹胀胃胀），气不舒快（叹气频繁），或是痰涎壅盛，上气喘急，或因痰饮中结，呕逆恶心等等。
胡希恕说：此证不限妇人，男人亦多有，所以本方的应用并不限于妇人，但该证往往与心情压力相关。
因此该方子在临床中经常有机会运用得上，常用于癔病（抑郁状态）、胃神经官能症（应激性胃肠炎）、慢性咽炎、慢性支气管炎、慢性肺纤维化、食道痉挛等属气滞痰阻者。
解析
本方为小半夏加茯苓汤加厚朴、苏叶而成。
方中所含小半夏加茯苓汤为治呕吐的祖方，《金匮要略》治呕吐，心下痞，膈间有水，眩悸水停心下者由此可知半夏厚朴汤不仅治咽疾，还能治胃中停湿停水之胸闷呕吐者。
半夏为君药化痰散结、降逆和胃；
厚朴味苦温、下气除满，助半夏以散结降逆，两药为伍，一行气滞、行气开郁，一化痰结、痰顺气消；
茯苓为甘淡之品，渗湿健脾，助半夏化痰；
生姜辛温，解表散寒，温肺化饮；
紫苏叶辛温芳香、发表散寒、理气和营。
全方不仅行气散结，降逆化痰，还因有紫苏叶、生姜辛温之品，故可散寒解表，岭南经方大家黄仕沛老师经常用此方治疗外感咳嗽。
半夏的用量在仲景的书中都算是很大的了，用了一升，小柴胡汤里才用了半升，而且仲景用的是水洗过的生半夏，按照现代药理来说有毒。
但《伤寒论》《金匮要略》两书，用半夏者44方，其中半夏与姜同用者多达35方，没有出现什么不良反应，这也说明夏、姜同用，不仅毒性大减，还可增加疗效，广泛应用，为经典配伍的小半夏汤。
宋代陈无择的《三因方》在本方基础上减去生姜，命名为四七汤，又名七气汤，专治情志不遂而形成的气滞痰阻，咽中如有异物。
