但“五花八门”有时候也解释为古代战术中的阵势。“五花”就是五行阵；“八门”则是“八门阵”。春秋战国时期，许多军事战略家都懂得使用这种五行阵。
何为五行？五行是指金、木、水、火、土。古人认为，构成各种物质的种种元素即是五行。加之五行又代表红、黄、蓝、白、黑五种色素，它们混合在一起还可变成多种颜色，能够使人眼花缭乱。
八门阵也称八卦阵，这个阵势，原来是按照八卦的次第列为阵势的。
但是，八八可变成六十四卦，常使对方军队陷入迷离莫测之中。相传，春秋时期的孙武、孙膑最早运用八门阵。后来三国时期的诸葛亮又将八门阵改变成为“八阵图”。
但八门阵中的“八门”是哪八门？历史中八门的说法有有以下几种:
1.城的八门
(1)吴郡八门。宋范成大《吴郡志．城郭》:"﹝吴城﹞周回四十七里﹐陆门八以象天之八风﹐水门八以法地之八卦。筑小城﹐周十里。门之名﹐皆伍子胥所制。东面娄﹑匠二门﹐西面阊﹑胥二门﹐南面盘﹑蛇二门﹐北面齐﹑平二门。
唐时八门悉启。刘梦得诗云﹕'二八城门开道路。'许浑诗云﹕'共醉八门回画舸。'今惟启五门。"后以指称苏州。
(2)京师八门。明刘若愚《酌中志．大中规制纪略》:"紫禁城外，向南第一重曰承天之门……南二重曰端门，三重曰午门;魏阙两分，曰左掖门﹑右掖门;转而向东，曰东华门，向西曰西华门，向北曰元武门。此内围之八门也。"
2.乾坤八卦术数专用语。以休﹑生﹑伤﹑杜﹑死﹑景﹑惊﹑开为八门。其中休﹑生﹑开三门为吉﹐其他五门为凶。奇门遁甲等术数也都有此说法。
所以“五花八门”本来的意义解释起来也并不简单，毕竟这“五花”跟“八门”对于今人而言并不熟悉，甚至一点都不了解的人亦有之。
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