蝶，通称为“蝴蝶，节肢动物门、昆虫纲、鳞翅目、锤角亚目动物的统称。全世界大约有 14000 多种，大部分分布在美洲，尤其在亚马逊河流域品种最多。中国有 1200 种。蝴蝶一般色彩鲜艳，身上有好多条纹，色彩较丰富，翅膀和身体有各种花斑，最大的蝴蝶展翅可达28～30厘米左右，最小的只有 0.7 厘米左右。蝴蝶和蛾类的主要区别是蝴蝶头部有一对棒状或锤状触角，蛾的触角形状多样。
繁殖过程
蝴蝶是完全变态的昆虫，即一生会经过四个阶段：卵、幼虫、蛹、成虫。
• 卵
蝴蝶的卵一般为圆形或椭圆形，表面有蜡质壳，防止水分蒸发，一端有细孔，是精子进入的通路。不同品种的蝴蝶，其卵的大小差别很大。蝴蝶一般将卵产于幼虫喜食的植物叶面上，为幼虫准备好食物。
• 幼虫
幼虫孵化出后，主要就是进食，要吃掉大量植物叶子，幼虫的形状多样，多为肉虫，少数为毛虫。蝴蝶危害农业主要在幼虫阶段。随着幼虫生长，一般要经过几次蜕皮。
• 蛹
幼虫成熟后要变成蛹，幼虫一般在植物叶子背面隐蔽的地方，用几条丝将自己固定住，之后直接化蛹，无茧。
• 成虫
蛹成熟后，从蛹中破壳钻出，但需要一定的时间使翅膀干燥变硬，这时的蝴蝶无法躲避天敌，属于危险期。翅膀舒展开后，蝴蝶就可以飞翔了，蝴蝶的前后翅不同步扇动，因此蝴蝶飞翔时波动很大，姿势优美，所谓“翩翩起舞”，来源于蝴蝶的飞翔。一般蝴蝶成虫交配产卵后就在冬季到来之前死亡，但也有的品种会迁徙到南方过冬。
交尾繁殖
《蝴蝶》[昆虫]
一般蝶类的 雄蝶比雌蝶要早些羽化。之后，雄蝶到处飞翔，根据雌蝶散发的性信息素觅寻羽化不久的雌蝶追逐交尾。
在交尾之前，需要经过一个求婚过程，其中雌蝶的花纹和颜色及其信息素起着重要的作用，另外，外生殖器结构必须相配。一只栖息在叶上的雌蝶，如果是已经交尾过的，当雄蝶飞临时，它就平展四翅而将腹部高高翘起，绝不起飞，那是雌蝶不接受交尾的表示，因此雄蝶绕飞一阵，然后飞离；反之即行交尾。
有时一只不需要交尾的雌蝶，当其在空中飞翔时，可能遇到好几只雄蝶追逐求爱，紧逼和绕圈飞舞，难解难分，一起上升到高空，此时雌蝶突然挟翅而下，急速降落，此种逃遁使雄蝶如坠迷途，不知雌蝶所在，因而雌蝶得以脱身。
雌蝶的该种“逃婚”本能颇为有趣。还有一些蝶类如绢蝶科的大部分种类，雌蝶在交尾之后，在交尾囊开口处的基部，生长出各种各样的交配后衍生物一枚，成为阻止再交尾的障碍物，是鉴别种的一大特征。
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