图1-3
根据电磁感应定律，流过正弦交流电的定子绕组会产生正弦交变的磁场（磁通），简单来说，交流电流在每相定子绕组上产生的磁场是大小和方向都在不断变化的，是一个脉动磁场。显然，一相绕组的磁场不会旋转，但如果同时给三相绕组通入三相交流电，这三个绕组产生的合成磁场，便会在空间上不断旋转。
如下图1-3所示，假设三相绕组的电流参考正方向均为自首端流入末端，得到三个相电流波形图。
图1-3
从图1-3可以得出，随着角度（ωt）的变化，每相电流相继变化。例如在ωt=120°时，L2相电流i2 为0；L1相的电流i1 为正，这表明，此时电流的实际方向和参考正方向一致，即从定子绕组的U1端流入，从U2端流出；同理，L3相电流i3 为负，表明电流实际方向和参考方向相反，即从定子绕组的W2端流入，从W1端流出。
如果你观察得仔细一点，你甚至会发现，120°时i1 和i3 两相电流是大小相等、方向相反的！这是肯定的，因为i2 为零，根据KCL，i1 和i3 大小必然大小相等。
综上，可以得出，由三相绕组电流产生的合成磁场如下图1-4所示。其中的“ · ”表示电流方向从纸面流出，“×”表示电流方向从纸面流入。
图1-4
例如当ωt=270°时，结合图1-3，i2 、i3 为正，i1 为负，所以对于U相而言，电流从U2端流入（U2端子为“×”），从U1端流出（U2端子为“ · ”），根据右手螺旋定则，U1端拇指向外，四指方向即为顺时针方向，同理也可以得到其他相绕组的端子产生的磁场方向。
从图1-4的整体而言，可以很快的发现，随着角度的变化，合成磁场不断旋转，这就是旋转磁场。
在旋转磁场的作用下，电动机的转子就会发生旋转。三相电动机由于有三相绕组，所以旋转磁场能自发的产生，但在单相电动机中，若只有一相绕组，显然，旋转磁场不会产生，那该怎么办呢？我们接着往下看。
【领资料，看文末】
单相交流电动机转动原理单相交流电动机，顾名思义，其电源是单相交流电，例如低压的单相220V。由于单相绕组产生的磁场是脉动磁场，不能旋转，所以单相电动机会有一个附加的绕组，用于产生另一个磁场。
有了两个绕组还不够，因为它们所承受的电压为同一个电压，所以流过两个绕组的电流相位相同，都滞后电压一个角度，它们产生的磁场方向也随之相同。
在此基础上，在任一个绕组上串接一个电容，如下图1-5所示，由于电容电流超电压一个角度，就可以使流过两个绕组的电流在相位上相差90°。
图1-5
另外，让两个绕组在空间上夹角为90°，分别流过相位差为90°的电流，产生的磁场就是旋转磁场，如下图1-6所示。其磁场方向的分析方法与三相电动机的一样。
