进宫之人，每一位教导她们的人，都要她们守规矩，可琉璃却是唯一一个让沉香不要害怕的人，她像一个大姐姐一样，让沉香在受欺负的时候，只管来找她，充满了保护欲。
她们都在乾西四所当差，初次见面，便结交为好友，那天晚上，皇宫里下起了大雪，她们见到一位美人，衣衫单薄，却在雪地里翩翩起舞。
这是她们见到的第一个争宠失败的下场，美人买通了皇上的行踪，在冰天雪地之中跳舞，企图吸引皇上，获宠封妃。
可最终，那位美人却整整跳了一晚上，被活活地冻成了一块冰雕，死在了那里，之后，更是成为了训诫姑姑口中不守规矩的下场，用以告诫不安分的宫女们。
在宫中的时光虽然艰辛，可琉璃与沉香却过得很是愉悦，宫女吃饭不能吃饱，因为吃饱了伺候不好主子，琉璃便会在晚上偷偷拿一个鸡蛋给沉香。
七年光阴，一瞬而过，转眼，琉璃与沉香便长大了，沉香期盼着二十五岁的时候便可出宫，获得自由，可琉璃却觉得，二十五岁出宫，太老了。
宫女们都想成为主子，摆脱任人使唤的宿命，所以主子的行踪，素来是为宫女们争抢的，为此他们不惜花重金从太监春寿那里抢购。
沉香在收拾字画的时候，被十三阿哥的画像所吸引，听着春寿讲述十三阿哥狩猎时的英勇表现，沉香收拾的一幅画像被风吹走，她追出去之后，却意外遇到了十三阿哥本尊。
从画像到活人，沉香又惊又喜，紧张之时，竟将手中的画像捏成了纸团，她回去后，仔仔细细地将画上的褶皱熨烫平整，看着恢复如初的画像，开心不已。
沉香与十三阿哥之间，仿佛是命中注定的缘分，从年幼时的匆匆一见，到长大后的画像指引，然而也是这段缘分，注定了沉香与琉璃之间，姐妹情断，最终相离。
琉璃打听到了九阿哥的行踪，便请求沉香替她值夜，沉香答应之后，琉璃便在路上等待九阿哥，她成功引起了九阿哥的注意，却从未想到，九阿哥竟是个无情之人。
