玉米在我们大西北河西走廊农村还有另一个称呼，那就是“苞谷”。我们养殖户都知道，玉米是养殖家畜家禽最常用的精饲料，素来享有“饲料之王”的美誉，今天咱们就来聊聊用玉米喂羊的最佳方法。
在介绍玉米喂羊的方法之前，咱们来大致了解下今年的玉米价格。从去年后半年到现在，玉米的价格涨幅是一浪高过一浪。从最初的每斤1.3元，涨到了现在的每斤1.7元（仅限于我们大西北河西走廊农村当地的价格），几乎所有养殖户都叫苦连天。当然这是后话，该买还得买，要想从事养殖业，玉米这种饲料必不可少。
我现在养殖的家畜是多胎绵羊小尾寒羊，经过多年的养羊实践经验总结，我认为玉米喂羊的常用方法有以下4种。
用整粒玉米来喂羊。我们都知道羊是反刍动物，它们的肠胃消化能力很强，只要不是发霉变质的玉米，直接饲喂整粒玉米就可，不用做任何加工处理。但需要注意：整粒玉米仅限于饲喂育成羊和青年羊，羔羊和老龄羊肠胃功能发育不全或者退化，给它们饲喂整粒玉米不容易消化，需要粉碎加工才能饲喂。
用粗粉碎的玉米粒喂羊。玉米粉碎后喂羊也是我们养羊户最常用的一种饲喂方法，不管是羔羊、育成羊，还是青年羊、老龄羊，几乎所有的羊都通用。这里要注意是粗粉碎，粉碎过细的玉米粒羊吃了之后不利于反刍。羊的精饲料要用多种营养物质均衡搭配，整粒玉米无法搭配其他的麸皮、豆粕等饲料，粗粉碎的玉米粒则可以按照一定比例搭配多种饲料，从而制作成营养均衡、适口性好的散混料。
玉米放锅里煮烂后喂羊。我们这里的养羊户（大西北河西走廊），曾经有很多人采用这种玉米煮烂后喂羊的方法，我也效仿了好一阵，但实践证明，这种饲喂方法效果并不好。说它不好的原因有两点：一是比较麻烦，还浪费柴火；二是玉米在蒸煮过程中营养成分会流失，达不到原有的饲喂功效。当养羊户认识到这种饲喂方法的不足之后，现在已被整体淘汰。
玉米搭配其他饲料制作成全价颗粒饲料来喂羊。农村散养户使用此方法的并不多，倒是一些规模羊场，他们在制作全价颗粒饲料时都会加入一定比例的玉米。农村散户饲喂全价颗粒饲料不划算，有些人甚至连颗粒饲料机是个啥东西都不懂，因此无需介绍；规模羊场使用全价颗粒饲料育肥羊，会显著提高羊的增重速度，玉米就是制作全价颗粒饲料的重要成分。
这4种玉米喂羊的常用方法中，到底哪个才能称得上喂羊的最佳方法呢？我本人是这样认为的：如果饲喂羔羊或者老龄羊，我们养殖户可以用粗粉碎的玉米粒，然后按照羔羊或老龄羊的营养需求配方加入其他营养物质，制作成营养全面的散混料（若条件允许，制作成全价颗粒饲料喂羊效果更佳）；如果饲喂育成羊和青年羊，给它们直接饲喂整粒玉米是简单、实用、有效的玉米喂羊方法，但需注意，每日玉米饲喂数量不可过量，控制在1斤左右即可。至于玉米煮烂喂羊的方法，已经淘汰，不再赘述。若舍得投入成本，也可考虑用玉米制作成全价颗粒饲料喂羊。
其实在实际养羊过程中，羊群的全部组成个体还是挺“复杂”的。这其中有羔羊、育成羊、青年羊、老龄羊、种公羊等，它们个体差异化挺大，生理机能和所需营养成分也有区别，因此并没有哪种玉米喂羊的方法是一劳永逸。个人意见：养羊户平时要储备一定数量的整粒玉米和粗粉碎玉米粒，这样就可以兼顾饲喂羔羊、育成羊、青年羊、老龄羊等各个阶段的羊。最好再购买一台小型粉碎机，现在市面上销售的两用粉碎机，既可以粉碎牧草，又可以粉碎玉米之类的精饲料，价格也不贵，两相电就可以带动，非常适合农村小规模养羊户使用。
