在第二次世界大战期间，由于苏联的东欧部分属于主战场。苏联不得不把大量的工厂、企业迁移到中亚各地。其中，阿拉木图的工业基础就是在这一阶段确立的。1970年左右，阿拉木图的城区人口达到了38万多人。阿拉木图是哈萨克斯坦最大的城市，在沙俄统治时期、隶属于苏联加盟国时期，由于自身属于一部分。首都的位置、距离，并不是那么重要。
1991年，苏联解体，中亚地区陆续出现了哈萨克斯坦、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦等5个国家，被称为中亚五国。哈萨克斯坦建立以后，阿拉木图的位置立刻就出现了问题。哈萨克斯坦是世界上最大的内陆国，阿拉木图经济发达、交通便利，但是在地理位置上，过于偏东，几乎就是东部的边境上。
这是沙俄、苏联时期的一系列历史原因造成的，由于阿拉木图的地理位置过于偏东，面对一个面积270多万平方公里的大国来说，缺乏对北部、中部地区的管理。此时，阿拉木图的地理位置偏东，从经济发展的角度来说，难以带动哈萨克斯坦北部、中部的经济发展。此外，阿拉木图面临一个大问题，那就是城市已经几乎饱和。
阿拉木图位于谷地，谷地的优势很明显，有利于生活、建设。与此同时，空间也是非常有限的。一旦城市发展到了一定的规模，就很难进一步的扩大。例如阿拉木图的城区人口，近年来，一直维持在100多万的水平，城区面积始终无法扩大。因此，早在1994年，哈萨克斯坦就开始筹备迁都，选择新的首都位置。
在乌勒套市、卡拉干达市、阿克托别市、阿克莫拉市等几个城市之间反复权衡，最终，选择了阿克莫拉。1997年，哈萨克斯坦决定迁都阿克莫拉，并且更名为阿斯塔纳。从地理位置、地缘结构、交通情况、气候情况等一系列角度来说，阿斯塔纳的位置都是非常合适的，有利于带动哈萨克斯坦北部、中部地区的经济发展和基础建设。
历经20多年的建设，阿斯塔纳已经成为了哈萨克斯坦的第二大城市，城区人口超过110万人。不得不说，哈萨克斯坦的迁都是非常成功的。有一点非常可圈可点，随着阿斯塔纳的崛起，原来的首都并没有衰落。阿拉木图至今仍是哈萨克斯坦经济最发达的城市，依靠极为便利的交通条件，仍是哈萨克斯坦的经济、贸易中心。
从哈萨克斯坦的发展来看，目前，已经形成了阿斯塔纳、阿拉木图两大城市并立的情况。从经济发展的角度来说，两个城市的“双子星”格局，有利于带动各个地区的发展、建设。
近年来，哈萨克斯坦的经济发展非常迅猛，哈萨克斯坦在1997年，成功顶住了亚洲金融危机。进入21世纪以后，经济开始持续高速发展，出现了经济年平均增长率10%的飞跃。哈萨克斯坦与我国的关系非常密切，30余年来，贸易总额增长了60多倍。通过开放口岸、油气输送、铁路运输、开设边境合作中心等多种举措，有利于双方的经济发展。
