在今年的全国两会上，全国政协委员、中核集团中国核动力研究设计院院长罗琦表示，中国核工业发展60余年，已经具备了走出去的实力和条件。
如今，我国已经有40个核反应堆运行——数量居世界第三。截止到2019年2月，全球在建核反应堆57座，总装机容量61960兆瓦，其中，中国的在建核反应堆数量位居第一。
对于中国核电发展处于世界何种地位，罗琦指出：“总体上来看，我国核电在设计、研发、建造运行等方面的水平都已经达到国际第一阵营。
除了中国，全球核电大国还包括美国、法国、韩国和俄罗斯。
目前，美国仍是世界上最大的核能发电国，占据了全球核电30%的份额。2017年核发电量805太瓦时，占美国全国总发电量的20%。截至目前，美国在运的核反应堆共计98座，总装机容量99560兆瓦，分布在30个州。这些核反应堆的平均容量系数自2002年以来就保持在90%左右，2016年更是高达92.5%。核能发电的成本，则从2012年的40美元/兆瓦时降低到2017年的34美元/兆瓦时。
美国共有4个在建的AP1000反应堆，但其中2个目前处于暂停状态，另外2个位于佐治亚州，分别计划于2021年和2022年完工。一种观点认为，美国之所以新建核反应堆的速度降低，是因为其对现有反应堆的维护水平有了极大的提升，每年用于升级维护的费用高达75亿美元。据估计，在过去15年中，因性能改进所带来的核电机组效率提升，相当于新建19座1000兆瓦的发电厂。再加上美国的页岩油革命以及风能、太阳能发电的发展，在2021年之前，美国不太可能出现新的核电计划。
另一核电大国法国则表示，将继续降低核电的比重，以实现电力系统的多样化。按其能源愿景，到2025年，核能发电的比重将从2015年的75%降低到50%。法国目前拥有58座核电机组，总装机容量为63100兆瓦，平均运行年限30年。依靠低廉的核发电成本，法国一直是全球最大的电力净出口国，并且也是核燃料和服务的重要出口商。另外值得一提的是，17%的法国电力来自可循环的核燃料。
韩国是世界上主要的核电大国，并且其能源战略一直倾向于支持核电发展。但现任总统文在寅于2017年就任之后，其核电政策开始出现转向，文在寅提出要用45年左右的时间逐步实现核电退出。2017年10月，韩国公布了《能源转型政策》，提出到2030年核能之外的可再生能源占总发电量的比重要提升至20%。
截至目前，韩国在运核电机组24个，总装机容量22500兆瓦，2017年发电量占韩国总发电量的30.3%。在韩国国内，近年来核电的建设遭遇了较为普遍的公众反对。2017年，已完成30%建设进度的新古里5号、6号核电机组遭遇了强烈的公众非议，韩国政府不得不设立一个专门委员会听取公众意见，直到3个月之后才经由公众投票恢复建设。
但是，国内反对的声音并没有阻止韩国核能国际扩张的步伐。韩国政府目前正积极向其他国家提供符合全球防核扩散公约的技术，并向阿联酋出口了4个共计200亿美元的核反应堆项目。
与韩国类似，俄罗斯核电发展也呈现出强烈的出口导向特征。截至2017年底，俄罗斯的核出口计划中已经确定或正在制定计划的核反应堆已经超过20座，海外订单金额高达1330亿美元。
从2006年开始，俄罗斯形成了较为稳定的核能扩张政策，计划在2030年之前，国内装机容量每年新增2000~3000兆瓦，同时计划向世界出口总计高达20万兆瓦的核电装机。2017年，俄罗斯核发电量187.5太瓦时，占其总发电量的17.8%。截至目前，俄罗斯在运核电机组35座，总装机容量28025兆瓦。
