“看病人，送初元。”
2008年，江中集团以复合氨基酸为主要成分的系列营养饮品初元上市，正红和金黄的包装设计，简单直接的广告语，以及“专为术后康复期病人打造”的卖点，让“肽”掀起了神秘面纱，以食品的身份为更多人熟知。
十年之后，在初元已经占据线下各大商超礼品区的当下，肽，这种被发现仅一百多年的物质依旧是多个行业专家研究的对象。
发现
1902年，德国科学家艾米尔·费舍在水解蛋白质的过程中发现并合成了肽。这种介于蛋白质和氨基酸之间的物质，使得费舍成为人们口中“可以在试管中制造食物的人”，同时也让蛋白质工程的研究进入新的阶段。
事实上，氨基酸、肽和蛋白质是同根生的物质，三者之间存在着一种从属的关系。蛋白质通过酶、酸、加热等方式水解之后，其相互缠绕、折叠、组合的结构首先遭到破坏，形成多肽；多肽继续被水解，肽键断裂，就会形成寡肽，也叫低聚肽或者小分子活性肽；而当水解彻底完成，得到的就是组成蛋白质的基本单位，氨基酸。按照氨基酸数量来算，多肽由10到50个氨基酸组成，低聚肽的氨基酸数量则在2到9个之间。
蛋白质是维持人体机能的七大营养素之一，在日常生活中，我们一般通过大豆、牛奶、鱼、蛋、肉等高蛋白食物摄入蛋白质。人们之所以对肽如此趋之若鹜，是因为经科学家研究发现，人体吸收蛋白质的主要形式是小分子活性肽片段和游离氨基酸。与氨基酸单一的吸收功能不同，肽不仅拥有易吸收、主动吸收、优先吸收、完全吸收、可作为信使的特点，还具有蛋白质和氨基酸不具备的生理活性和医疗保健作用。
随着生物技术的高速发展，多肽已成为继基因之后又一个重要的生命科学研究领域。目前，多肽产品已被广泛用于医药、食品、保健品、化妆品、生物材料、生物农药等众多领域。
医学用途
三生发布的蛋白质4.0演变图。
尽管食物是我们接触蛋白质、接触肽的最直接来源，但基于当时的社会需求等因素，科学家对于肽的研究，却是从疾病治疗、研发多肽类药物方向开始的。
多肽类药物是指通过化学合成、基因*或动植物中提取的具有特定治疗作用的多肽，是多肽在医药领域的具体应用。多肽的生物活性广泛而重要，能够广泛作用于内分泌系统、免疫系统、消化系统、心血管系统、血液系统、肌肉骨骼系统等。
20世纪90年代末，在经历了第一代动物胰岛素（1921年）和第二代人胰岛素（20世纪80年代）之后，第三代胰岛素——胰岛素类似物问世。当时，人们发现，对肽链进行修饰，即利用基因工程技术，通过改变胰岛素肽链上某些部位的氨基酸组合、在分子中增加脂肪酸链等方式研制出的胰岛素类似物，是比前两代风险更低、服用更方便的糖尿病治疗药物。
胰岛素类似物的成功研发为多肽类药物研发创造了一个漂亮开端，此后，多肽药物市场增长极快，一直是药物研发领域的热点。
据统计，目前国际上已经形成多肽药物有治疗糖尿病的胰岛素，治疗脑神经疾病（老年痴呆等）和甲状腺疾病的促甲状素释放激素，治疗自身免疫性甲状腺病的甲状腺刺激激素，治疗前列腺癌和生殖系统肿瘤的黄体激素释放激素，抗焦虑用的促肾上腺皮质激素释放因子等约50多个品种。此外，约有100多种多肽类新药已进入临床前和临床研究阶段。
在药品销售方面，根据智研咨询发布的《2017-2023年中国多肽药物市场专项调研及投资方向研究报告》，全球已经批准了近100个多肽产品上市，2015年全球多肽类药物的市场规模达220亿美元，占医药品市场份额的2%，十年复合增长率高达10.80%，2006年至2015年间总销售额翻了3倍。
近几年来，全球多肽类药物市场复合增速在12%以上，高于药物整体市场，预计到2018年将达到254亿美元，其中不乏10亿美元级别以上的大品种。
从研发状况来看，如今，多肽类药物的开发已经延伸至多个疾病治疗领域，包括抗感染、抗肿瘤、生理调节、疼痛、心衰、骨质疏松、糖尿病、疫苗等。
在我国，多肽类药物的市场销售规模也在逐渐扩大。2013年至2015年，我国多肽类药物的市场销售额由417亿元上升至542亿元，复合增长率为14.07%。
以化学合成的多肽药物为例，截止2017年，在我国上市的化学合成多肽药物共26个品种，其中17种已实现国产化。不过，受到工艺、设备及技术等条件的限制，国内具有大规模生产化学合成多肽类药物能力的企业较少。且当下我国多肽类药物仍以国外品牌为主，国产多肽类药物则均为仿制国外已过专利保护期或未在我国申请专利的多肽类药物。在众多生产厂家中，瀚宇药业是少有的兼具生产和销售实力的的内资企业。
食源肽进入21世纪，“治未病”理念愈加深入人心，肽产品便以食源肽这种更亲民的方式走进了大众。
食源肽，顾名思义就是以食用蛋白为原料水解的产物。根据蛋白质原料来源不同，可分为动物源蛋白肽和植物源蛋白肽。其中，动物蛋白肽研究有乳蛋白肽、海洋鱼蛋白肽、胶原蛋白肽和蛋清蛋白肽等；植物源蛋白肽研究有大豆肽、玉米肽、小麦肽、菜籽肽等。
不同的食源肽功效各异。比如，乳蛋白肽可以提高人体免疫力，胶原蛋白肽则有修复、抗皱等功能。大豆肽含有9种人体不能合成的必需氨基酸，具有提高免疫力、增强体力、缓解疲劳、降三高等功效。作为原卫生部批准的新资源食品，玉米低聚肽具有降血压、降血脂的作用；小麦低聚肽具有血管紧张素转换酶抑制作用、免疫调节、抗氧化等多种生物活性。
看好肽在维护人体健康方面的优势，与科研专家、制药企业一样，食品、保健品研发生产企业也异常兴奋。过去十几年间，如何一改药品的冰冷感，让肽产品有温度、有人情味，让消费者开开心心吃“肽”成了众多保健品企业的重要战略之一。截至发稿前，国家食药监管理总局批准的国产保健食品中，含有食源肽成分的超过了600种。
·传统渠道
江中集团之所以能够成为我国传统渠道研发、生产肽产品的领先企业之一，主要源于以下几点。
第一，研发时间领先。早在2002年，江中集团就与当时的军事医学科学院在蛋白质组学领域开展合作。经过十余年的努力，先后组建了北京蛋白质组研究中心、蛋白质药物国家工程研究中心，并在此基础上，建立了国家蛋白质科学重大科技基础设施（凤凰工程）。
第二，产品上市时间领先。2008年，在蛋白质研究领域走在前列的江中集团，推出了针对术后病人康复的初元复合氨基酸营养液，营养液中的酪蛋白磷酸肽源于牛乳酪蛋白，是该产品的重要成分。之后，随着小麦低聚肽、海洋鱼皮胶原低聚肽成分的加入，复合氨基酸营养液下线，取而代之的是初元复合肽营养饮品。
第三，定位准确。无论是老款还是新款，初元营养液始终定位于术后康复期病人，并且细化为术后伤口愈合和术后身体恢复两个版本。
除了初元系列产品，哈药集团生产的三精牌维C海洋鱼皮胶原肽口服液、汤臣倍健的大豆肽粉、肽爱牌增强免疫力粉等产品都是当下较为出名的含食源肽的保健食品。
·直销宠儿
直销企业在食源肽领域的发展大致可分为三个阶段。
第一阶段，雅芳、完美、隆力奇公司率先将肽系列保健食品带进了直销行业。
2006年2月，雅芳益美高牌乳清肽乳清蛋白粉（含乳清蛋白肽）成为我国商务部最早批准的食源肽保健食品，只不过，随着雅芳公司退出中国，该款产品已经很难在市场见到。同年8月，完美餐牌肽藻营养粉（含大豆肽）也正式成为直销产品，且时至今日，该产品都是完美公司的拳头产品之一。隆力奇牌蛋白肽粉（含大豆肽）在2009年左右上市，2013年8月被批准为公司直销产品。尽管该产品不是隆力奇的主打产品，但同样对行业后来者有借鉴意义。
第二阶段，完美公司开始在生产、销售的基础上，向着肽产品的研发迈进。
2012年，完美公司与中国食品发酵工业研究院共同申报了“食源性低聚肽研发体系与产业化”项目，荣获了“中国轻工业联合会2011年度科技进步一等奖”。2015年12月，广东省科技厅发布《2015年度广东省科学技术奖拟奖项目公示》，完美公司《食源性低聚肽应用研究与产业化》获得科技进步奖三等奖。
在第三个阶段，随着肽系列保健食品给行业带来的效益日益凸显，三生、富迪等直销企业选择把食源肽的研发、生产、销售紧密结合，并且利用多种平台进行宣传，在行业内引起食源肽产品热潮。
2014年，三生公司与中国食品发酵工业研究院，以及研究院控股企业广东中食营科生物科技有限公司（以下简称中食营科）确定了肽系列产品研发方向，开启了战略合作关系。
据了解，中食营科成立于2011年6月，实缴注册资金3.2亿元。公司以打造“中国肽”，进行中国的膳食营养蛋白改良为目标，设立中国“食源性功能肽产业化示范工程研究中心”，是当下国内最大的食源性生物多肽产业化基地。
三生供应链总裁施光辉表示，三生公司之所以研发食源肽方向的产品，主要基于未来新型营养产品的开发，更重要的是利用先进的技术，来达成对现有产品的新一阶段的发展。“选择中食营科作为合作伙伴之前，我们经过了长期、细致的考察，包括它的规模、品牌、技术实力、生产管理、生产过程等。”
目前，三生已经陆续推出了东方素养肽素乳，三款复合肽等食源肽产品。其中，三生肽素乳中含有小麦低聚肽和菊粉两种新食品原料，产品定位为营养早餐。三生公司对外表示，该产品具有有减肥、改善消化、改善血液循环、防止早衰等功效。
三生东方素养复合肽系列产品。
基于肽的研究领域，三生公司曾对外宣布，后续会衍生出一系列肽的生态圈。2019年到2020年，三生将针对儿童和青少年成长过程中出现的过肥、过早发育、偏食、长不高等营养问题，利用肽科技开发一系列有利于儿童和青少年成长的功能性产品。
富迪公司与肽结缘是在2017年初，彼时，富迪公司正处于发展低谷，借助“富迪小分子肽”一款产品，公司业绩逐渐走出低迷，开启了发展新元年。在2017年和2018年两年中，富迪公司继续深耕肽系列产品，继大豆肽产品之后，还推出了深海鱼胶原蛋白肽等产品。从生产、销售、推广，到每月的“富迪肽”业绩表彰大会，富迪正在因“肽”精彩。
富佑集团董事局主席陈怀德在富迪2018“全民补肽”系列活动无锡站中致辞。
食源肽产品热潮还在继续，据本刊记者了解，目前，同仁堂、全美世界、北方大陆、汉德森等直销企业的食源肽系列保健食品也都已经陆续上市。
·微商爆品
在微商渠道销售的食源肽产品中，优弹素的名气最高，争议也最大。
优弹素于2016年上市。根据工商资料显示，2017年11月之前，优弹素商标注册公司为上海熙芮生物科技有限公司，法定代表人是王鹏。2017年11月，优弹素商标持有者变更为上海极迦生物科技有限公司，王鹏持有公司80%股份，而王鹏正是网红艺人杨冰阳的丈夫。
让优弹素走红的原因有很多，第一个就是网红杨冰阳的影响力。
杨冰阳擅长情感分析，尤其是女性、家庭方面，早前在各大网络平台都设有账号，也因此积累了不少粉丝。《知识经济》在调查时发现，优弹素团队的首批代理大多是杨冰阳的女粉丝，而杨冰阳自己也经常参加公司为经销商团队组织的旅游会议。
“双蛋白美容饮品”是优弹素的第二大卖点。
据其官网介绍，优弹素的主要成分是鲣鱼弹性蛋白肽与鱼胶原蛋白肽，均“提取自深海鲣鱼心脏动脉球的弹性蛋白肽”，“可以促进人体胶原蛋白与弹性蛋白合成，淡化皱纹，防止松弛”。
微商自形成以来，主要产品就聚焦在护肤、美容、瘦身方面，优弹素虽然没有跳出这个范围，但紧抓了广大女性消费者希望用健康方式“抗衰”的心理，所以在短短两年间吸引了很多女性消费者购买。
然而，这款微商爆品最终败在微商行业自身存在的弊端之下。
2018年5月，杨冰阳因为发表侮辱女性言论被新浪微博禁言，同月，优弹素也因为涉传、虚假宣传等原因被推上风口浪尖。
业内专家表示，优弹素为普通食品而非经销商宣传的保健食品，其中的鱼胶原蛋白肽只有补水的功能，优弹素官方声称的美容功效与实际不符。《知识经济》也在国家卫生健康委员会官网看到，鲣鱼弹性蛋白肽申请新资源食品的申请已经被终止，“可作为普通食品生产经营”。
此外，经调查，优弹素的代工厂为上海普维健康食品有限公司和普维食品发展（上海）有限公司，前者是后者的*。而2018年6月2日，上海普维健康食品有限公司的生产许可证书就已经到期。
困难与先机
中国保健协会秘书长徐华峰表示，目前，食源肽在行业的市场份额占比低于10%。
与食源肽前后脚，肽被用到护肤、化妆品中也是从21世纪开始的，原因是人们发现，曾经流行一时的天然蛋白质护肤品，因为蛋白质体积过大根本不能被皮肤有效吸收，而蛋白质碎片——兼具无毒、易吸收、生理活性等特点的肽，理所当然受到了护肤品行业的青睐。
最先被应用到护肤品配方中的两种天然活性肽是肌肽和谷胱甘肽，多被添加在防晒、抗皱、美白护肤品中。之后，随着研究的深入和行业需求的增加，越来越多人工合成的二肽、三肽、五肽被用于护肤品研发，比如能够提升皮肤弹性的棕榈酰三肽，能够祛除眼袋和黑眼圈的乙酰四胜肽。尽管如此，目前市场上直接以活性肽为卖点的护肤品并不多见。
在传统行业，2017年初，以眼霜出名的国产护肤品牌丸美推出了多肽蛋白提拉系列产品，该系列每款产品中含有四到五种人工合成肽。但或是因为上市时间不长且不属于公司拳头产品，销量并不可观。在丸美天猫旗舰店官网，老款眼霜月销量过千，多肽系列眼霜月销量则不到100。
在直销行业，目前在商务部备案的16款含肽化妆品出自克缇、双迪、三生、卫康、金日、春芝堂、和治友德七家企业。克缇公司的玫瑰丝肽精华液于2009年最早进入行业，产品中的丝肽是丝蛋白的水解产物，具有抑制黑色素、保湿等作用，主要从蚕丝中取得；目前比较受消费者喜爱的单品是和治友德的雪活泉活性肽焕颜多效面膜，面膜中的棕榈酰六肽成分可以使皮肤紧致有弹性。
直销企业对含肽护肤品的关注并没有保健品那么高。除了克缇的精华液，其余十五种产品的备案时间均在2016年以后，且所有产品都不在所属公司的拳头产品范畴。这并不是因为直销行业不愿意去重视这块领域，而是与我国多肽类药物研发遇到的问题一样，受到了人工合成肽在工艺、设备、技术等方面的限制，而这恰恰正是直销企业在产品研发上的硬性要求。
“在直销企业，如果某种产品没有自己的生产基地，公司也不能掌握该产品相应的科研技术，那么产品被广泛推广的可能性并不大。”一位产品研发深领域的专业人士坦言，缺乏技术倚靠，或许就是食源肽、含肽护肤品最近几年才出现在传统、直销行业产品名单中的原因。“大家都在起步阶段。在北美一些国家，肽领域的应用已经超过了1000种，而在中国却不到100种。”
当然，困难和机遇往往同时存在，企业的行动力决定了它是否能够一举占得先机。
以三生为例，在与中国食品发酵工业研究院合作以后，公司在推进食源肽生产研发的同时，在化妆品和洗护用品板块也有了新的尝试。根据三生自己发布的信息，公司在郎丽洁牙膏中添加了抑制口腔异味、消炎*菌的低聚肽，完成了该产品的升级换代；2018年新上市的舒泊澜肽享系列产品，则直接添加了小分子植物活性肽和低聚肽。
2018年8月24日，三生以直播的方式，携手业界权威开展了“肽科技”研讨活动。活动中，中国保健协会秘书长徐华峰表示，目前，食源肽在行业的市场份额占比低于10%，肽作为有含量的科技，将引领新一代的健康革命，未来市场的潜力将逐步扩大。他希望直销企业能够积极担负起相应的科研责任，并且努力将科研成果转化为基础产品，造福大众。
三生公司负责人也认为，随着国家政治法规的完善，将有更多的科研机构和企业参与到其中，也将有更多的肽领域进入到产品的开发当中，逐渐转化成可以面向市场的基础产品，通过这些产品给消费者、顾客和合作伙伴带来更好的生活方式。“相信三生在接下来的每一年都会推出不同的肽产品，给伙伴们带来不同的体验感受。”
△来源：《知识经济·中国直销》2018年11月刊，原文为《肽产品下凡》，未经许可，禁止转载。
